â Det finns nĂ„gra som stöttar mig, personer som har kommit sedan jag började som frisör och som ocksĂ„ blivit mina vĂ€nner, sĂ€ger Bram van Dongen.
Den nederlÀndske mittbacken varvar spel i à FF med jobb som frisör pÄ en salong i Linköping. NÄgra dagar i veckan klipper han kunder, lite fÀrre timmar har det blivit pÄ sistone med tanke pÄ pandemisituationen.
â Jag vill inte ta nĂ„gra risker nu nĂ€r fotbollen drar igĂ„ng pĂ„ allvar, sĂ€ger Bram van Dongen.
NÄgra à FF-fans i frisörstolen?
â Haha, nej inte Ă€n. Men de trogna kunderna jag har vill gĂ€rna komma och titta pĂ„ vĂ„ra matcher nĂ€r det blir möjligt.
23-Äringen skrev pÄ för à FF i början pÄ mars 2020, det vill sÀga precis innan pandemin slog till pÄ allvar. Hans första utlandsÀventyr har med andra ord varit ett mÀrkligt sÄdant sÄ hÀr lÄngt.
â Lite upp och ner mĂ„ste man Ă€ndĂ„ sĂ€ga. Det har inte varit nĂ„gon normal situation för mig, jag kunde till exempel inte Ă„ka hem och hĂ€lsa pĂ„ min familj. Jag var hĂ€r i sex mĂ„nader utan att Ă„ka hem. Det var en konstig kĂ€nsla, sĂ€ger Bram van Dongen.
Men tiden gick och anpassningen till det svenska samhÀllet gick bÀttre och bÀttre.
â LĂ€ngs vĂ€gen kĂ€nde jag mig mer och mer hemma hĂ€r, samtidigt som fotbollen och sĂ€songen som helhet gick allt bĂ€ttre. Det hjĂ€lpte mig att kĂ€nna mig sĂ€ker och hemma i Sverige. Att mĂ„ bra psykiskt Ă€r viktigt.
Redan frÄn början var planen att ge svensk fotboll en ordentlig chans och stanna i flera Är. Bram van Dongen menar att han har större möjlighet att göra karriÀr genom att vÀlja bort hemlandet och spela i Sverige.
â För mig Ă€r det lĂ€ttare att öppna dörrar hĂ€r. Det Ă€r mer fokus pĂ„ en spelare frĂ„n ett annat land och du fĂ„r fler ögon pĂ„ dig. Dessutom finns det mĂ„nga med mitt spelsĂ€tt i Holland, men inte lika mĂ„nga i Sverige. Det pĂ„verkade definitivt mitt beslut, sĂ€ger han.
Finns det nÄgra skillnader mellan lÀnderna i hur man spelar?
â Svenska lag fokuserar mycket pĂ„ laganda och att behandla varandra lika. I Holland finns det tre-fyra stjĂ€rnor som Ă€r mycket bĂ€ttre Ă€n alla andra. Laget kretsar mycket kring dom spelarna.
Hur gick dina tankar efter sÀsongen?
â Mot slutet bestĂ€mde jag mig för att om vi gĂ„r upp sĂ„ stannar jag kvar. Jag kĂ€nner mig glad hĂ€r, har en bra relation med bĂ„de trĂ€naren, klubben och spelarna. Sen blev det sĂ„klart mycket tankar nĂ€r kvalet blev utdraget och det dröjde lĂ€nge innan ett definitivt besked kom.
Viktigt att Adrian Petersson skrev pÄ? Ni var ett stabilt mittlÄs förra sÀsongen.
â Ja, vi var stadiga. Det var rĂ€tt mycket ansvar pĂ„ backlinjen i nĂ„gra matcher under förra sĂ€songen, men vi litar pĂ„ varandra och trivs ihop. Det tog ett tag innan han skrev pĂ„, men jag Ă€r glad att han gjorde det. Tillsammans med Josh (Bragg) och (Daniel) Rambin kĂ€nns det bekvĂ€mt pĂ„ mitten.
Vad kan vi förvÀnta oss av à FF i Är?
â Vi har ett bĂ€ttre lag, men vi Ă€r inte dĂ€r vi vill vara Ă€n. Vi har mĂ„nga nya spelare som vi mĂ„ste in i laget, det kommer att ta nĂ„gra matcher. Vi kommer nog inte vara som bĂ€st i början. Kemin i laget finns dĂ€r, ser inte att vi ska bli sĂ€mre Ă€n förra Ă„ret.
Ni har mött lag frÄn division 1 och uppÄt i trÀningsmatcherna. Vad har det gett?
â Man mĂ€rker att det Ă€r mycket mer aggressivt. Mot AFC Eskilstuna senast fick vi en vĂ€ckarklocka. Det Ă€r mer passion, mer rivalitet i matcherna. Om vi kan fĂ„ upp det kommer det att gĂ„ bra, sĂ€ger Bram van Dongen.