Det hade gått en dryg timme sedan schweiziska domaren Desirée Grundbacher blåste av den första åttondelsfinalen på Generali arena. Lina Hurtigs kvittering i den andra halvleken gör att Linköpings FC tar med sig 1–1 in till nästa veckas retur på hemmaplan.
Det var Kosovare Asllani ganska så nöjd med. Hon var desto mer missnöjd med hemmalagets uppträdande.
– De var väldigt fula ute på plan, det var riktigt tufft. De kommer flera gånger i tacklingar med raka ben och jag fick en armbåge när bollen inte var i närheten. Sånt borde ge rött kort direkt. Men domaren såg det inte, hon hade ingen bra nivå på matchen, sa Kosovare Asllani.
På en hal och lerig gräsplan hade LFC:s mittfältsstjärna till en början svårt med bollbehandling och passningar. Men tajmingen kom tillbaka och precis som tränaren Kim Björkegren pratat om innan matchen så blev de sista 30 minuterna helt och hållet LFC:s. Gästerna dominerade stort och borde kanske gjort ytterligare något mål. Närmast var Nicoline Sörensen som i matchens slutskede tvingade Spartas målvakt Megan Lynn Dorsey till en riktigt svettig räddning.
– De kommer inte orka eller hinna med oss när vi får fart på bollen hemma i Linköping. Vi kommer att rulla ut dom, sa Kosovare Asllani.
Hon fortsatte:
– Vi spelade på en dålig gräsplan. Det var viktigt att få ett okej resultat här, vi ska inte låta dom komma så nära på kroppen som de gjorde idag. Flera av oss fick en hel del smällar, sa Kosovare Asllani.
Efter en intetsägande och mållös första halvlek tog matchen fart rejält i den andra. Det tog bara ett par sekunder innan LFC gav bort en frispark i kanonläge som amerikanskan Kylie Allyssa Strom utnyttjade och gav Sparta Prag ledningen med 1–0 på en frispark. Men Lina Hurtig "tofflade" in kvitteringen några minuter senare på snyggt pass från Nicoline Sörensen när gästerna stack upp för första gången efter paus. Mer än så blev det inte, trots att LFC var riktigt nära ett par gånger. 489 på plats fick se hemmalaget fixa oavgjort i en match där LFC sågs som givna favoriter bland hemmapubliken.
– Lite dubbel känsla. Matchen såg ut ungefär som vi förväntat oss på en plan som är helt förstörd nu. Det är svårt att vara kreativ när det ser ut som det gör, men med lite tur och skicklighet hade vi gått av planen som vinnare, sa Kim Björkegren.