– Vi vill vara tydliga med att det måste vara långsiktigt och att det ska ske naturligt. Vi gör inget som vi inte är trygga i, säger HBK:s ordförande Ayar Shekha.
Samarbetspartnern Michael Bornehav nickar instämmande. Det har varit några hektiska veckor för Stångebro Uniteds starke man som först hade långtgående planer på att fördjupa relationen med IFK Norrköping och flytta division 1-laget Sylvia till Linköping.
Det rann ut i sanden, parterna har inte hörts av efter att uppgifterna kom ut i media.
– Inget var klart och jag är inte säker på att jag hade velat. Det är ett fruktansvärt stort åtagande med ett elitlag i våran lilla klubb, säger han.
Nu läggs istället all fokus på samarbetet med HBK. Ett femårigt avtal har tecknats och för Michael Bornehav knyts banden nu samman.
– Ayar sprang runt på skolan och i fritidsgården när jag jobbade i Skäggetorp. Det är fantastiskt att ha följt Ayars resa och vad han och de andra gjort med HBK. Man blir rörd.
Nyckeln i samarbetet blir ett nystartat P17-19-lag som kommer att drivas av Stångebro United. Laget ska ha ett gemensamt namn och tanken är att spelare ska få chansen att både träna och spela med HBK i division 3.
– Stångebro United har försörjt Norrköping med talanger i fem-sex år. Vi har haft en bättre eller i alla fall likvärdig utbildning som IFK, det är inget att snacka om. Många av barnen som gått vidare till Norrköping kommer från Ayars och mitt gamla Skäggetorp. Det går att få fram bra fotbollsspelare i Linköping, men vi har aldrig kunnat ta hand om dom när dom har blivit lite äldre. Det vill vi ändra på nu, säger Michael Bornehav.
– Vår årgång födda 2007 tillhör Sverigeeliten, vi vill gärna att de ska dyka upp i HBK på sikt istället för i IFK Norrköpings akademilag.
Har ni spelare till P17-19-laget?
– Det är 30–40 killar som provtränar, så det handlar mer om att vi måste välja vilka som ska vara kvar.
Planen för HBK:s a-lag är lagd på tre år. 2023 vill man etablera sig i trean, 2024 vill man bli ett topplag och 2025 är målsättningen att ta klivet upp i division 2. A-lagsverksamheten flyttar till Linköping arena och förhoppningen är att ta över Linköping Citys gamla lokaler.
Målsättningen är att a-laget ska finansiera sig själv via sponsorer.
Och om ni inte får in tillräckligt med pengar?
– Då får vi köra med det vi har. Men vi tror inte att det blir ett problem. Om näringslivet och de människor vi känner vill bidra till att få bra herrfotboll i Linköping får man visa det. Vi och HBK gör vad vi kan för att skapa en miljö i stan att spela på en hög nivå, säger Michael Bornehav.
För Ayar Shekha är det viktigt att hans HBK fortsätter att fungera precis så som klubben gjort de senaste åren. Ungdomsverksamheten kommer att fortsätta i samma anda ute på Lycketorp och a-lagets satsning kommer inte att påverka den övriga föreningen.
– För oss handlar det inte först och främst om att vinna fotbollsmatcher. Vi vill göra samhällsnytta. Vi har låga trösklar in i föreningen och ekonomin ska aldrig vara ett hinder för att komma med i HBK. De medel vi får från kommunen och staten går direkt till barn och ungdomar, liksom vinsten vi gör på HBK cup.
– Men vi kan och vill inte ta bort a-laget, barnen behöver förebilder, säger Ayar Shekha.
På sikt vill de se både en heltidsanställd sportchef och en tränare, men i dagsläget är det inte aktuellt.
– Det finns det inte ekonomi till just nu, säger Michael Bornehav.
Stångebro United passar även på att göra en omorganisation.
– Killar från 14 år och uppåt ska kallas för Stångebro U elit. De ska skolas för att bli bra elitspelare. Vi kommer inte att driva det som ett klassiskt elitlag som åker land och rike runt och spela matcher. Vi ska träna dom bra med bra tränare, säger Michael Bornehav.
Ni har en omfattande flickverksamhet. Hur blir det med den?
– Den kommer att fungera precis som tidigare. Det är ju vi som får fram de bra tjejerna i stan och vi kommer att skicka dom vidare till LFC som vi alltid gjort.
En nyskapad sportgupp kommer att bildas med två personer från HBK, två från Stångebro United och en neutral. Planen är att de ska jobba med sponsorer och andra frågor som rör samarbetet.
– Det känns så jäkla spännande. För en gammal HBK-are som mig var det inget svårt beslut att gå in i det här samarbetet, säger Michael Bornehav.