Ikonen som valde fest före fotboll

– Det är gemenskapen som gör det, de små grejerna. Man vinner någon match, kanske går upp en serie. Ett bonnlag behöver inte så mycket för att hitta glädjen. Det blir en kamratskap som man fastnar i, säger 51-åringen.

Magnus Åstrand är stolt över att säga att han aldrig lagt av med fotbollen. Han spelar än och kommer garanterat att spela så länge han har möjlighet och kroppen tillåter det.

Fast egentligen har han ju lagt av en gång. Det var när han var elva år, den ålder som idrotten i dag säger att barns intresse pikar. Det är då ungdomarna börjar lägga av, efter att typ ha startat i någon fotbollsskola i femårsåldern.

När Magnus Åstrand växte upp på 1970-talet var det massor av idrott som gällde. Han höll på med judo och cykel, och han tävlade på skidor för Maif. Magnus växte upp i Holm i södra Motala, med farsan Bernt som spelade fotboll i Medevi IF.

Fotboll var det alltså fram till elva års ålder. Då han slutade spela i klubb. Men vilket beslut man än tar så är det aldrig för sent att börja, så Magnus började spela igen som 16-åring i Boren. Det var ett riktigt bra P66-lag som Boren hade under ledning av duktige ledaren Peter Petré.

Comebacken förde med sig att Magnus spelade för Boren hela 1980-talet i stort sett. Han kom snart upp i A-laget och lirade i klubben 1982-1990.

– Jag gjorde nog 115-120 matcher i Borens A-lag. Man kom upp som ung och fick spela med legendarer som "Bocke", Per Syrén och Håkan Sandberg. Det var bra gemenskap. Där fanns Sven "Röret" Karlsson, Jocke Egnell och Per-Erik Saleteg, det riktigt bra spelare och lag.

Efter Borenåren hamnade Magnus Åstrand i sin pappas klubb, tack vare Björn Sölvestam som drog med honom till Medevi IF. Där fanns Anders Berg, en gammal gymnasiekompis från Platenskolan, och flera andra vänner.

Det är från Medevi som Åstrand blivit känd som en ikon där laget under en rad år var firat publiklag i inomhusturneringen Boren cup i Motala sporthall.

– Det var mer klacken som gjorde oss, de hördes bra, säger Magnus och ler.

Medevi hade ett bra lag, men som kanske inte alltid tog så allvarligt på det tävlingsmässiga i fotbollen. En säsong, 1996, var glesbygdsgänget uppe i division 4 och höll på att hänga kvar som nykomling. På hösten spelades en avgörande match borta mot Rimforsa, seger skulle räcka för att hänga kvar.

Grejen var att Magnus Åstrand hade sin sedan länge planerade 30-årsfest dagen före ödesmatchen.

– Vi försökte få Rimforsa att flytta matchen, men de vägrade.

Valet var självklart, Medevilaget kom mangrant på Åstrand 30-årsskiva och prioriterade den. Dagen efter var de just dagen efter och förlorade med 8–0 mot Rimforsa. Medevi åkte ned i femman igen och har inte varit högre sedan dess.

Ångrar du i dag att ni valde festen före?

– Nej, nej. Vi hade gjort massor av jobb för festen och man fyller bara 30 en gång. Det kommer alltid nya fotbollsmatcher, förklarar Magnus.

Medevi IF har haft olika jubileumsevents genom åren och firat med att möta olika storheter, som VM-laget från 1974 och IFK Norrköpings veteranlag. 2015 fyllde klubben 90 år och 300 personer såg ett lokalt allstar-lag spela mot både dagens och gårdagens Medevilirare.

– Det var en fantastisk dag som vi aldrig kommer att glömma. Nu är vårt mål att vi ska finnas till vi fyller 100, minst, säger Magnus Åstrand.

Medevi IF har en idyllisk hemvist på Hjärnevallen med en fantastiskt fin naturgräsplan. Men den enda fotbollsverksamhet klubben har nu 2018 är ett A-lag i division 6. Det hänger på en skör tråd.

– Vi har 25–27 man i truppen, men det är sån skillnad i dag. Folk jobbar kväll och helg, det gjorde få förr. När man ska iväg på något kollar man inte först fotbollsschemat, utan man bestämmer sig och sedan får man missa om det blir så. Förr kollade vi matchprogrammet först och bokade grejer att göra efter det. Vi hade ju inget lag en säsong för några år sedan, det var tur vi fick i gång det snabbt igen, säger Magnus Åstrand.

Åstrand är främst ledare, men är beredd på att spela också. Han har redan spelat två matcher på försäsongen. Snart är han över 500-strecket i antal matcher för Medevi.

Hur många matcher han gjort på familjens egen arena Lilla hals kan han inte säga. Den byggdes i ett gammalt sandtag av pappa Bernt och hans kompisar 1971. Vid Norra Freberga intill Lemunda vid Vätterns strand ligger planen idylliskt.

Där spelas det matcher internt i familjen, eller med inbjudna gäster. Det kan bli magisk spontanfotboll när andan faller på.

Vad tror du om motionsligan som förbundet startat?

– Varför inte. Man måste prova grejer, få folk att röra på sig, säger Magnus Åstrand.

Medeviprofilen nämner grannklubben Degerön-Godegård i glesbygden i norra Motala, ett DGIF som inte har så mycket verksamhet, men en fantastisk arena. Om man kan hitta sätt att få i gång saker på platser, så är massor vunnet.

– Vi har tränat där ibland i Godegård, de hade ju en bastu större än vårt omklädningsrum. Det är så synd att ställen står och inte används.

Magnus Åstrand följer Vadstena GIF där sonen spelar, och han följer IFK Norrköping. Plus Åtvidaberg.

– Åtvid är som Medevi, alltid lite underdogs, säger 51-åringen.