Hyllad i Linköping – men i sitt första mästerskap som norsk förbundskapten efter SM-guldet med LFC är Martin Sjögren nära ett stort misslyckande. Förlust i EM-premiären följdes med 0–2 mot debutanten Belgien.
– Fruktansvärt resultat. Det känns väldigt tungt. Det finns inga ursäkter, vi måste bara göra det bättre, sa Sjögren till norska TV2.
Tack vare att Nederländerna i matchen efter 1–0-slog Danmark – med Pernille Harder som anfallsdominant och LFC:s Maja Kildemoes som inhoppare – finns dock chansen till avancemang kvar. Hemmanationen är klart för kvartsfinal efter att ha avgjort på straff i första halvlek. Med Harder som både framspelare och avslutare skapade Danmark mycket i andra, men blev mållöst.
Nu måste Norge slå Danmark med ett antal mål och hoppas på att Belgien blir poänglöst i slutomgången. Om två eller fler lag slutar på samma antal poäng är det följande som avgör vilket lag som hamnar högst upp i gruppen:
1) Inbördes möten.
2) Inbördes målskillnad.
3) Inbördes gjorda mål.
4) Målskillnad.
5) Antal gjorda mål.
Norge var klar favorit mot Belgien och framspelad av LFC-forwarden Kristine Minde hade Caroline Graham Hansen tidigt chansen att spräcka nollan, men missade och efter 0–0 i paus kom avgörandet med två belgiska mål efter paus. Elke Van Gorp (i offsideläge) och Janice Cayman gjorde målen.
– Vi släppte in två bedrövliga mål. Vi skulle gärna ha haft allt i egna händer, men nu är det som det är, sa Martin Sjögren.
Som förbundskapten har han förstås ett stort ansvar för missräkningen, men det är också tydligt att tänkta stjärnor som Graham Hansen och framförallt Ada Hegerberg inte alls levererat och på 180 minuter är Norge ännu mållöst i EM.
– Det gör väldigt ont. Det är väldigt tungt att vi återigen inte får ut vår potential. Jag har ingen bra förklaring till att det inte fungerar, sa Caroline Graham Hansen i en intervju efteråt.