Khalid är uppvuxen i Västerås och efter att ha bott i olika städer flyttade han till Linköping på grund av att hans syster och lillebror bor här. Han träffade också en tjej vilket gjorde att han också blev kvar. Men den allra största kärleken har han alltid haft för fotbollen.
– När jag var åtta år startade jag en gatuklubb. Jag tog min veckopeng och köpte rosa shorts och vita tröjor till alla barn på gatan. Redan där började mitt ledarskap. Jag har alltid tyckt om att leda och organisera, säger Neshati och ler.
Hur är du som ledare då?
– Väldigt diplomatisk. Många uppfattar mig som en jobbig människa och att jag är omöjlig att jobba med. Det är oftast folk som inte känner mig som säger så. Det finns en grupp med fotbollsmänniskor här i Linköping som ogillar mig trots att de inte känner mig. De har aldrig suttit ned med mig eller jobbat med mig. Men samtidigt är jag ganska egen och står för mina åsikter, säger Neshati.
Linköping City gjorde en bra debutsäsong i division 1 och kliver nu in med stora ambitioner i den nya säsongen. Samtidigt har hopslagningen med AFK Linköping blivit ett faktum.
– Under sommaren blev det knakigt för AFK då de riskerade att åka ur tvåan och ekonomin var katastrof. Då fick vi en förfrågan. Än i dag gillar inte alla i vår styrelse att det blivit som det blivit. Alla känner inte att AFK är City. Den enda som hållit AFK vid liv är i stort sett jag, för jag tycker att City behöver det här samarbetet. Vi behöver en större trupp och av den anledningen är det här bra. Det är samtidigt inte lätt att få ihop det och många hade dömt ut AFK. Ekonomin kommer att vara tuff då de lämnade över en verksamhet med mycket minus. Sponsringen som kommer in i år går till skulderna för 2018.
Neshati går in som tränare för AFK fram tills att de hittat en tränare som passar in i organisationens tänk. Det blir skarpt läge redan på lördag för den tillförordnade tränaren då de möter Stockholm Internazionale på bortaplan i division 2-premiären. På AFK:s hemsida finns det dock inte någon trupp upplagd ännu.
– Vi har en trupp. Men när den här konstellationen kom till bevisades också hatet i Linköping mot Linköping City. Ingen spelare ville vara kvar i AFK. De spelarna som inte fått ett fortsatt kontrakt i City gick ju ner till AFK säsongen innan. När man inte får vara med längre snackas det skit och då blir det infekterat. Några är ändå kvar då vi satt krav och sagt att ingen får gå gratis. Sedan har vi tagit in några spelare som vi jobbar med just nu. Vi är ganska trygga i det vi gör men ligger efter i planeringen. Det kommer ta tre-fyra matcher tills vi är igång.
Redan innan klubbarna slogs ihop hade Khalid Neshati ett fullspäckat schema. Frågan är hur han kommer att få ihop livet med ännu ett lag att driva framåt.
– Det går på bekostnad av min familj och mitt civila liv. Ibland blir jag irriterad när folk börjar snacka skit med tanke på all tid jag lägger ner. Jag kommer hem vid midnatt och träffar inte mina barn på helgerna. Men det är för att jag brinner för det och mår bra av det, säger Neshati med ett driv i blicken.
Han vill lyfta fram hela organisationen i City som lägger ner mycket tid på herrfotbollens utveckling i Linköping. City-managern Melke Alan och även Jonathan Johansson, som tidigare var huvudtränare i AFK men nu är assisterande i City, ger han extra beröm.
– Jag tror att Jonathan kommer kunna bli en tränare på högre nivå i framtiden. Han är riktigt duktig. Melke är också en riktigt duktig tränare som fått in vinnarmentalitet i föreningen. Vi tjafsar ibland, men det är en del av framgången. Vi har ett väldigt bra samarbete.