Direkt efter 2–3-förlusten borta mot Celtic börjades det viskas bland spelarna och bland supportrarna på Malmö stads gator och torg. Skulle Malmö FF kunna kvalificera sig till gruppspelet i Champions League för andra året i följd? Något som endast IFK Göteborg har lyckats med bland svenska klubbar (1997 och 1998).
Redan i fjol – när MFF blev första svenska klubb i Champions League på 14 år – hade Malmö visat upp två bragdartade vändningar mot Sparta Prag och Salzburg. Och på vägen till det direktavgörande dubbelmötet mot Celtic hade MFF återigen svept bort Salzburg med en mäktig 3–0-seger efter ett 0–2-underläge.
I den 23:e minuten var det inte några viskningar längre. Då exploderade stadion i Malmö i ett glädjerus när lagkaptenen och anfallaren Markus Rosenberg, avstängd i det första mötet, på en högerhörna skickade in 1–0 till MFF bakom Craig Gordin i Celtics mål. Det var kvitterat i dubbelmötet – där och då var Malmö FF vidare till Champions League för andra året i följd i kraft av fler gjorda bortamål.
Det var tydligt att Malmö vågade hålla i taktpinnen på ett helt annat sätt än på Celtic Park och precis innan paus var det nära att Malmö satte 2–0, men Gordon svarade för en lysande enhandsräddning på avslutet från anfallaren Nikola Djurdjic. Det där andra målet kom i stället i början av den andra akten.
Felipe Carvalho byttes in direkt i andra halvlek i stället för mittbackskollegan Rasmus Bengtsson. I den 54:e minuten nådde uruguayanen högst på en vänsterhörna och på den bortre stolpen stötte Dedryck Boyata in bollen i eget mål. En 2–0-ledning som innebar att Celtic var tvingat att göra två mål för att ta sig vidare till Champions League.
Men något sådant var dock aldrig ens nära.
– Det gick betydligt enklare än vad vi trodde. Vi kontrollerade matchen, det är vi som är närmare 3–0 och 4–0. Det känns nästa för enkelt nu efteråt. Vi gjorde ett fantastiskt jobb, sade Markus Rosenberg till TV6.
På torsdag ligger återigen Malmö FF:s namn i en av bollarna när lottningen till gruppspelet i Champions League sker. (TT)