Willie Kirk är säker på att LFC spelar i damallsvenskan även nästa säsong.
Det märks att det har varit några omtumlande månader för skotten. Efter att ha fått lämna sitt tidigare uppdrag i Leicester, på grund av en relation med en spelare i laget, har han stått utan jobb.
– Jag skulle ljuga om jag sa att det inte har varit jobbiga 15 månader för mig. Det har påverkat allt ifrån mitt familjeliv och mentala hälsa till ekonomi och jobbkarriär. Samtidigt är vi fortfarande kära. Det är svårt att ångra sig när man fortfarande är kvar i förhållandet.
– Sedan kommer alla alltid ha åsikter. Några tycker att det blåsts upp alldeles för mycket, medan vissa tycker att jag aldrig borde ha ett fotbollsjobb igen. Det är inte upp till mig att döma andra personers åsikter. Jag själv har inga problem med Leicesters beslut, och inser att vi alla kunde ha hanterat situationen på ett bättre sätt.
Trots en imponerande meritlista med assisterande tränaruppdrag i Manchester United och huvudtränarjobb i flera WSL-klubbar som Everton, Bristol City och Leicester erkänner han att det blivit svårt att hitta nya uppdrag.
– Det som hände i Leicester har absolut hindrat mig från att få ett antal olika jobb. Idag skulle jag säga att allt som har hänt har gjort mig starkare, och att jag har lärt mig väldigt mycket. Nu känns det dags att lägga allt bakom mig och börja bli dömd som en fotbollstränare igen.
– Jag är väldigt tacksam för att LFC haft ett så öppenhjärtligt sinne. Alla i klubben håller antagligen med om att det jag gjorde inte var okej, men de säger också att alla förtjänar en andra chans. Det är allt jag kunnat önska mig.
Under intervjun på ett soldränkt Linköping arena märks det att Willie Kirk besitter ett stort fotbollskunnande. Han kan redan mycket om damallsvenskan, pratar kring taktiska mönster på ett sätt som man tänker att en topptränare gör – och har räddat Leicesters och Evertons kontrakt från smått hopplösa utgångslägen. Två år senare bar Kirk också Everton till en smått sensationell femteplats i WSL och en FA Cup-final.
Normalt hade det antagligen varit en otänkbar rekrytering för vilket damallsvenskt lag som helst, och i synnerhet en nästjumbo.
– Jag hoppade av skolan redan när jag var 16 år, och började sedan coacha fotbollslag vid en ganska ung ålder. Direkt när jag började vara tränare kände jag en stark passion av att vilja göra det på heltid.
– Damallsvenskan har alltid varit en liga jag följt väldigt nära. Jag tror att jag varit med och värvat tio eller elva spelare från ligan. Oavsett hur gärna jag ville komma tillbaka till ett fotbollsjobb kände jag också att det måste vara rätt uppdrag. Jag älskar att motbevisa folk, och LFC ska inte vara där de är i tabellen.
Kirk är också tydlig med vilken spelidé han står för, och på vilket sätt han vill förändra LFC i höst.
– Attackerande, aggressivt och underhållande är mina ledord. Jag kommer nog vara besviken om vi har tre-fyra matcher som slutar 0–0.
Ser du några utmaningar med att ingjuta ett offensivt spelsystem i ett lag som slåss för sin överlevnad?
– En av anledningarna till att jag rekryterades tror jag är för att vi tänker likadant kring vad klubben ska stå för. När jag tittar på spelarna i laget gillar jag verkligen mixen av egenskaper. Allt handlar om träning, och jag tror och hoppas att vi får se glada spelare i höst.