Det var isande kallt i luften på Nya Parken men nu kan Östergötlands P17-lag förbereda sig för en betydligt varmare final. Cup Byggnads sista match spelas nämligen på elitlägret i Halmstad i sommar.
– Det gick inte så bra för oss där nere på lägret förra året. Det blir skönt att få avsluta på ett bra sätt nu. Det spelar ingen roll vilka vi möter. Vi kör "all in" i finalen, sa Adin Bukva när han rundade av semifinalen mot Medelpad med en banan i korridoren utanför omklädningsrummet.
Han är en av flera IFK Norrköping-spelare i den blandade ÖFF-truppen som också innehåller flera från AFK i Linköping, Åtvidaberg eller "mindre" klubbar som Lindö och Smedby.
– Vi trivs ihop och klickar tillsammans. Det är bra för lagandan, tyckte Adin.
Han träffade ribban men blev ändå matchhjälte i semifinalen med matchens enda mål efter ett friläge.
– Jag gick i djupled, fick lite dålig vinkel och tvekade om jag skulle skjuta. Så jag valde att chippa i stället. Den dök in i krysset och det var skönt att se, beskrev han.
Östergötland gjorde ingen kanonmatch men tog sig ändå vidare till final i år igen.
– Vår lägstanivå räckte. Starkt att hålla nollan, tyckte Adin.
Målvakten Douglas Bjäresten från AFK fick göra åtminstone en svettig räddning. I övrigt var det hårt defensivt jobb som gällde.
– Vi fick en del bra kontringslägen men satte dem inte. Men vi gjorde ett och det räckte, summerade ÅFF-mittfältaren Viktor Sander efter firande och lagbilder på innerplan.
Hur känns det att ni har gått till final?
– Ganska overkligt, haha.
Är du nöjd med din egen match?
– Det gick ganska bra i början men sen kändes det segt i kroppen. Jag har precis varit sjuk och orkade inte riktigt ta de löpningarna som jag ville, sa Viktor.
Östergötland sprang i alla fall hela vägen till final, precis som i fjol då det blev förlust med 0–2 mot Stockholm.
– Det här är skoj för hela Östergötland. Och en stor eloge till alla ledare i länet. Vi här gör bara finslipningen, sa Anders Hellberg som leder P17-laget tillsammans med Tobias Siverholm och målvaktstränaren Jonas Tanzer.
Är du överraskad att Östergötland har gått så här långt i år igen?
– När vi började trodde jag inte att det skulle gå så här bra. Men vi har utvecklats hela tiden. Det här är grädden på moset, sa Hellberg och myste i glädjen på Nya Parken.