Efter en lång säsong har Malmös spelare semester sedan en dryg vecka tillbaka. Anton Tinnerholm tog snabbt den nyleasade Mercedesen från Malmö upp till mamma och pappa i Brokind för att träffa vänner, fira östgötsk jul och lagra ny energi inför fotbollsåret 2016.
– Mitt stora mål är att komma med i EM-truppen, det vore förstås oerhört stort, säger Anton när vi träffar honom för att summera säsongen och även titta framåt mot vad som väntar.
Den valda träffpunkten, Tannefors hembageri, är bekant mark för Brokindssonen.
– Farmor och farfar drev det här bageriet i 20 år och farfar jobbar fortfarande här en gång i veckan. Jag ska förresten hem till dem i morgon och äta. Där finns alltid massor av mat ... och så spelar vi alltid ”Plump”. Från tre kort upp till tio och tillbaka.
Att umgås med nära och kära är något som 24-åringen uppskattar med de helger som väntar. Annars tycker han att julen är ”överskattad” och varken klappar, Triad-sång eller julmat får honom att gå i spinn. Med en extra Champions league-bonus kunde man kanske tro att juklapparna skulle bli extra fina i år, men en leende Anton dämpar släktens eventuella förväntningar.
– Pengarna går mest till min pension. Jag får försöka ge mer kärlek istället.
Säsongen 2015 har bjudit på både höjdpunkter och bakslag för högerbacken och hans Malmö. Avancemanget till Champions leagues gruppspel hamnar förstås på det minensvärda kontot, medan femteplatsen i allsvenskan sved rejält som en stor missräkning.
– Det är ju lite blandade känslor när man ser tillbaka. Det är ju inget fiasko, i och med att vi gick till Champions league och slog ut lag som Celtic och Salzburg, men att komma femma i allsvenskan är förstås inte godkänt. Vi måste försöka hitta tillbaka till lite kontinuitet och får vi bara det ska bucklan hem till Malmö igen.
Att IFK Norrköping säkrade SM-guldet just i Malmö smärtar förstås för en gammal ÅFF:are, men Anton hyllar samtidigt mästarlaget.
– De har verkligen imponerat, dessutom med många egna unga talanger i laget och de har också spelat den bästa fotbollen. Det är bara att lyfta på hatten och jag tycker att en sån som Daniel Sjölund fått för lite cred, han har i mina ögon varit den som hållit ihop deras lag och varit navet. Otroligt bra.
– Sedan blir det intressant att se hur IFK klarar sig i Champions league-kvalet. Där tror jag inte så mycket på dem, om jag ska vara ärlig. Det blir en annan fotboll i Europa och de behöver spela enklare.
Anton följer fortfarande vad som händer och sker i Åtvidabergs FF, och känner just nu stark oro kring den degraderade klubbens situation.
– Det gör ont att höra om alla problem i en klubb som man fortfarande känner så starkt för. Till nästa säsong är jag förstås rädd för att det ska gå som det gjort för Mjällby och BP, och med facit i hand är det förstås lätt säga att klubben drabbades av lite hybris när det gick som bäst. Det är många som gillar och älskar ÅFF, men det känns tyvärr som att klubben varit för dålig på att ta betalt för det.
En klubb som Malmö FF har också haft sina mörka stunder under hösten. Det går exempelvis inte att träffa en Malmö-spelare utan att fråga om 0–8-matchen mot Real Madrid i Champions league. Avgående tränaren Åge Hareides avskedsföreställning blev en floppartad historia och en tuff påminnelse om hur långt upp svensk klubblagsfotboll har upp till de allra främsta lagen.
– Det är klart att man fått höra det, folk verkar ju bara minnas just den sista matchen. Nä, men det var för dåligt att förlora med de siffrorna, men misstagen straffar sig direkt mot ett sådant lag. Och Ronaldo är ju äckligt målfarlig, ja i mina ögon är han världens bästa spelare. Jag försökte sparka på honom, men kom aldrig åt.
– Men man lär sig något nytt av sådana matcher också. Det är något att lägga till på mitt CV, även om det var jobbigt just där och då.
Julledigheten sträcker sig bara fram till den 2 januari. Sedan väntar januariturnén med Erik Hamréns landslag i Abu Dhabi, och den samlingen blir förstås en viktig del i 24-åringens jakt på en plats i sommarens EM-trupp.
– Det vore fantastiskt att få uppleva ett EM som spelare och det är upp till mig att bevisa att jag ska ha en plats i truppen. Nu har jag varit ledig i vecka, men känner mig redan sugen på att dra igång och träna igen. Det finns mycket att se fram emot så det är bara att köra på hårt som tusan nu.