"Våga drömma sort. Ge aldrig upp". Det budskapet gick Ken Sema ut med på sitt "X"-konto efter hattrickmatchen mot Algeriet. "Det är något jag alltid levt efter", säger han.
31-åringen har några veckors semester och är hemma i stan för att träffa släkt och vänner, och ladda batterierna inför en säsong och ett fotbollsår som kan bli något alldeles extra.
Det har varit några händelserika månader för kantspringaren från Östergötland. I februari flyttade han och familjen till Cypern efter sex och ett halvt år i London. Han bytte Watford mot Pafos FC och hjälpte klubben säkra sin första ligatitel någonsin i maj.
– Pafos är ingen en storklubb på det sättet historiskt. Man märkte att det betydde väldigt mycket för väldigt många personer och kunde se att folk velat det här i många år. De har sett laget vara indraget i bottenstrid och spela i andraligan. Nu är Pafos bäst på Cypern, säger Ken Sema.
Han säger att staden på Cyperns sydvästkust gick "bananas" efter att titeln var säkrad.
– Det blev bussparad, folkfest och många som fick fira. Det var häftigt att vara med om det. Och för mig personligen var det första gången jag vann en ligatitel. Det var en av anledningarna till att vi flyttade. För att få vara med och slåss om titlar.
Det var nära att blev en dubbel för klubben, men cupfinalen mot AEK Larnaca slutade med en bitter strafförlust.
– Det var väldigt tråkigt att förlora den matchen. Men känslan var att vi prioriterade ligan och få chansen att kvala till Champions League. Det är nästa stora mål som klubben har, att ta sig till ett CL-gruppspel. Jag själv har haft turen att få spela både Europa League och Conference League. Nu är det Champions League som saknas. Det skulle betyda extremt mycket på ett personligt plan att få uppleva det.
Ken Sema blev ligamästare med Pafos i maj. En klubb han anslöt till i februari. Han har fått spela en del under våren men det har inte blivit så många 90-minutersmatcher för 31-åringen. "Det är alltid speciellt att komma in mitt under en säsong. Jag är sån spelare som alltid vill mer. Jag tror det kommer bli bättre nu när jag får var med en hel försäsong", säger han.
Flytten till Cypern har inneburit en del förändringar för familjen Sema. De lämnade storstadslivet i London och landade i en semesterort som Ken Sema beskriver som något mindre än Norrköping. Klimatet är ett helt annat. Det är lite mindre regn, och betydligt varmare.
Framför allt har flytten inneburit att Ken Sema kunnat spendera mer tid med familjen. Det är färre hotellnätter och inte så långa resor.
– Familjemässigt har det varit otroligt. Jag upplever att Ken är hemma mer. Innan har han tränat dagtid. Nu tränar han på kvällarna. Det är en stor förändring. Ur mitt perspektiv har det varit väldigt positivt och vi trivs väldigt bra i staden. Det finns många lekparker, är nära till stranden och folk är väldigt vänliga och tillmötesgående, säger hans fru Sara.
Ken Sema har fått stort förtroende under Jon Dahl Tomassons ledning i landslaget och ser fram emot en spännande VM-kvalhöst. "Varje gång jag drar på mig den gula tröjan så är det speciellt. Det är showtime. Nu kör vi. Det skulle betyda extremt mycket att ta sig till VM och vara med och bidra där", säger han.
Ken Sema är hemma i Norrköping och laddar batterierna inför en ny säsong på Cypern där hans Pafos ska kvala till Champions League. Han har även ett spännande VM-kval att se fram emot med svenska landslaget.
De två träffades när de var 17 och har hängt ihop sen dess. Numera är de gifta och har två barn tillsammans, Cindy, 3, och Romeo som snart fyller 1.
Ken Sema blev nyligen rubrikernas man när han bjöd på ett hattrick i landskampen mot Algeriet på Strawberry arena. Efter att han gjort sitt sista mål bjöd han på en målgest där han formade händerna till ett hjärta och blickade upp mot läktaren.
Där satt hans familj.
– De betyder så otroligt mycket för mig. Alla som känner mig vet hur mycket jag kämpat för att ta mig dit jag är i dag. Och familjen har alltid funnits där, både i med- och motgång. Det är många som varit med och bidragit för att jag kunnat ta mig hit. Det är viktigt att lyfta fram det, säger Ken.
Sara berättar hur hon och familjen upplevde det hela från läktarhåll:
– Det var otroligt. Men jag mår lite dåligt över en grej. Vid andra målet var jag på toaletten med dottern. När vi kom ut därifrån så såg vi att det blivit mål och så ropade de ut att det var Ken som gjort mål igen. Då kände jag bara: Nej, vi var på toan när han gjorde mål. Det kändes lite sådär att missa det. Men sen blev det straff och mål igen. Vi är så stolta.
Familjen Sema trivs med livet på Cypern. Flytten har inneburit att Ken kunnat spendera mer tid därhemma. Något som alla har uppskattat.
Sara Sema visar dottern Cindy hur många mål pappa gjorde mot Algeriet.
Numera ligger hattrickbollen i ett glasskåp hemma i lägenheten i Norrköping. Den är full av autografer från lagkamraterna i landslaget.
– Det var en speciell dag. I början förstod jag kanske inte hur stort det var, men sen när man började prata med lite folk så inser man att det är inte så många som gjort hattrick i landslaget, säger Ken.
Innan matchen hade han gjort två mål under hela sin landslagskarriär. Den där förtrollade junikvällen i Solna slog han till – tre gånger om. Två gånger med högerfoten, vilket är hans lite sämre fot, och sen en gång med vänstern från straffpunkten.
– Man försöker vara ödmjuk och vara sig själv, men det är stort. Det måste man få säga. Det är något jag är väldigt stolt över och något jag tror jag kommer bära med mig hela livet.
Ken Sema njuter av ledigheten i hemstaden. "Norrköping betyder mycket för mig. Det är hemma. Det är här man har familj, släkt och vänner", säger han.
"VÅGA DRÖMMA STORT. GE ALDRIG UPP". Så skrev han på sitt konto på "X" efter matchen. Ett budskap till ungdomar att våga tro, våga drömma och våga gå sin egen väg. Precis som han själv gjort.
Som ung var han fast besluten om att bli proffs. Men vägen dit har inte varit spikrak. Han var väldigt lovande, men fick inget A-lagskontrakt av IFK Norrköping när det blev dags att ta klivet till seniornivån. Han minns hur han stod på Arbetsförmedlingen i Norrköping och sökte jobb innan han fångades upp av Tor-Arne Fredheim, som då var tränare i Ljungskile. Resten är så att säga historia.
– Det budskapet symboliserar mig och min karriär. Det är något jag alltid levt efter. Jag vill sporra unga människor som också har drömmar. Det behöver inte bara vara fotboll. Våga drömma stort, för det är gratis att drömma. Och även om man inte når hela vägen fram så är resan ändå så himla mycket värd, säger Ken Sema.