Det har inte riktigt blivit som Ingvar "Putte" Carlsson tänkt sig med Åtvidabergs FF. Det har blivit bättre än han kunnat drömma om.
-- Jag har aldrig varit med om en sån förvandling som den med ÅFF. Det är en förändring som jag inte trodde var möjlig, ändå har jag till exempel varit med om att göra om Djurgårdens hockey tre gånger, sa Putte till Corren i går.
Tillsammans med ordföranden Sven-Owe Samuelsson fanns han i tränarduon Kent Karlsson och Magnus Pehrssons frånvaro med på den traditionella upptakts-träffen inför allsvenskan och superettan.
Pratglad, rapp, och full med tankar precis som så ofta annars. Och trots att Djurgårdsmärket sitter stiligt på kavajen är det Åtvidabergs FF som tar den mesta av hans tid just nu.
Och han gillar det.
-- Jag är ärligt överraskad över den känslan jag har fått för ÅFF. Jag känner mer för den klubben än någon annan som jag jobbat för. Kanske är det lättare att få känslor för en liten mindre klubb, jag vet inte, säger Putte, som själv kallar sig för en "resurs", men som givetvis är mycket mer än så.
-- Jag vill vara med och påverka. Det är bara det att det tar sån jäkla tid ibland, skrattar han och tittar på Sven-Owe Samuelsson.
På ett och ett halvt år har Putte varit med om att ta Åtvidabergs FF till nya höjder. Samarbetet med Djurgården har slagit väl ut och den ursprungliga planen på allsvenskt spel nästa säsong pratas det fortfarande om, även om Ingvar "Putte" Carlsson helst vill ligga lite lågt.
-- Jag måste stå bakom det styrelsen sagt, men för min del gör det inget om vi väntar ytterligare en säsong med att ta steget upp. Tyvärr vet jag av egen erfarenhet att det är läge att gå upp bara om man vet att man klarar det.
Ändå är han stolt över hur snabbt resultaten kommit. Fotbollsklasserna i Åtvidaberg gör succé och har på ett och ett halvt år vuxit från noll till 112 elever fördelade på fem klasser.
-- Inga pratade om oss när vi började, nu är det en helt annan grej. Bara i dag har jag fått förfrågningar om flera unga spelare kan komma till Åtvid.
Vad ser du för likheter med Djurgården?
-- Rent sportsligt är det mycket som påminner om Djurgården, till exempel att det finns många vänsterfotade spelare i ÅFF.
Skillnader?
-- ÅFF har ett mycket yngre lag, vi har en medelålder på strax över 20. Lyckas vi behålla alla dessa spelare, så behöver vi bara komplettera med en eller två om det blir allsvenskt spel. Å andra sidan är alltid risken att resultaten blir lite svängiga med ett ungt lag.
-- Dessutom så måste vi tro på att vi kan vara bra. Många spelare blir bättre bara de drar på sig en Djurgårdströja, så får det inte vara. ÅFF-spelarna måste bli tuffare.
Ni verkar ha hittat helt rätt med tränarkonstellationen Kent Karlsson och Magnus Pehrsson.
-- Absolut, det känns som den mest maximala lösningen man kan tänka sig. Båda har en förmåga att inte ha prestige, utan jobbar för föreningen och spelarnas utveckling. Det är stort, säger Putte, som också pratar sig varm om Conny Thorstensson ("han har ett bra öga med att hitta spelare"), samt Tony Andreasson ("har gjort ett kanonjobb med fysiken och styrkan").
ÅFF är nu i den ovana positionen att folk tror på laget som en allvarlig toppkandidat i den starkaste superettan på många år. Fem procent av media, tränare och övrig expertis tror att östgötarna ska bli tvåa i serien.
-- Ja, vad ska man säga? Vi är inte rädda för vare sig AIK, Gais eller IFK Norrköping. Däremot tror jag personligen att Örebro blir svåra att tas med. De ser faktiskt ännu bättre ut än förra säsongen, säger Carlsson.
Vad kan bli bättre hos ÅFF?
-- Passningsspelet. Annars känns det som om vi knappt kan komma bättre förberedda än vi gör.
Som sedan hastar iväg. Nästa anhalt blir München där han ansluter till ÅFF:s träningsläger.
Engagerad var ordet.