Perseus Karlström tog tag i rÀcket, satte sig pÄ huk och sjönk sedan sakta ner mot asfalten. NÀr han satt ner hÀllde han vatten över huvudet, fick en kall handduk runt halsen och lite dryck för att fÄ tillbaka krafter som för tillfÀllet var borta.
Efter nÄgra minuter leddes 32-Äringen bort frÄn den stekande solen av tvÄ svenska ledare.
"Ăverhettad"
I skuggan fann han tillrÀckligt med energi för att sÀtta ord pÄ sitt försvar av bronsmedaljen frÄn Doha 2019.
ââAll eufori lĂ€gger sig lite och sĂ„ fĂ„r jag lĂ„gt blodtryck, jag var sĂ„ himla överhettad, allt snurrade, sĂ€ger han.
ââDet Ă€r helt otroligt att jag kan försvara bronset och det var sĂ„ nĂ€ra silver i slutet. Det var lite för lĂ„ngt borta men det hĂ€r var helt otroligt. Att fĂ„ kliva upp pĂ„ pallen igen⊠det Ă€r tufft att ta medalj pĂ„ 20 kilometer tvĂ„ gĂ„nger i rad. Jag Ă€r otroligt nöjd, sĂ€ger han.
För tre Är sedan kÀnde han sig starkare, men sÀger att han dÄ fick kriga lite extra mot slutet i och med att han kÀnde sig överhettad vid 17 km.
I Eugene var han med i tÀten lÀnge, men fick slita hÄrt.
Guldmedaljören Toshikazu Yamanishi var hela tiden med lĂ€ngst fram, drog i frĂ„n för att sedan vara tillbaka i klungan. Ăven Koki Ikeda hotade, precis som kenyanen Samuel Kireri Gathimba.
ââDet var fruktansvĂ€rt mycket taktiskt, och hĂ„rt.
Japanerna var Karlström till slut tvungen att slÀppa. Vid ett tillfÀlle orkade han inte heller ta rygg pÄ kenyanen.
DÄ trodde han att det var kört, att loppet skulle sluta med en snöplig fjÀrdeplats.
"Fan kör, kör"
Det var en tanke som fastnade ett tag.
Men pÄ nÄgot sÀtt lyckades han till slut hitta nya krafter pÄ den en kilometer lÄnga sommarheta loopen utanför Autzen Stadium.
ââJag hade en kris vid 13 km nĂ„gonting, 14. Sedan fick jag grymt bra kritik frĂ„n min coach: "kom igen, slĂ€ppa inte det hĂ€r, du Ă€r starkare Ă€n demâ, och dĂ„ fick jag tillbaka krafter, grĂ€vde upp mig ur hĂ„let. Jag kom tillbaka och kom in i ett bĂ€ttre flyt.
ââNĂ€r jag ser att kenyanen börjar komma tillbaka nĂ„gon meter, dĂ„ klickade jag: "jag lider inte tillrĂ€ckligt mycket, fan kör, körâ, sĂ€ger han.
TT: Hur lyckades du grÀva fram det?
ââDu ligger pĂ„ maxpuls och sĂ„ mĂ„ste du motivera dig att gĂ„ över den och bara: âfasen, ska du gĂ„ och lĂ€gga dig tjurig eller ska du kunna njuta?â
Han stÀllde in sig pÄ det senare, tÀppte till luckan till Samuel Kireri Gathimba och tog sig förbi pÄ det sista varvet.
För Perseus Karlström vÀntar nu flera dagar innan han stÄr pÄ startlinjen igen, dÄ för 35 km den 24 juli.
Prioritet fram dess blir att maximera ÄterhÀmtningen.
ââDet blir nĂ„gra lĂ€tta dagar, mycket mat och vatten, bra med vila och massage. Det blir vĂ€l rĂ€tt lugna pass hĂ€r, mest att gĂ„ och njuta och ladda energi frĂ„n det hĂ€r. Sedan Ă€r det mindre press pĂ„ 35 för att leverera ett bra lopp, avslutar han.