För det var med gulsvarta Saab som han var uppe och spelade fotboll i allsvenskan 1973. Och visst är det gult och svart som är Gunnar Perssons tävlingsfärger.
Sammanlagt spelade han tio säsonger i Linköpingslaget. Efter det blev han tränare, först för pojklag i Linköpings FF, och sedan för Derbys A-lag och efter det i Wolfram. Fem år var han i Wolfram där han slutade 1996.
Inte långt efteråt började han med hästar. Han som hade ett heltidsjobb som friskvårdskonsulent på Saab.
- Det var Henrik, äldste grabben, som frågade mig en dag: Du som tränat människor så länge skulle du inte kunna tänka dig att börja träna hästar?
På den vägen är det. Gunnar Persson tillhör Mantorptravet och tog tränarlicens för ett år sedan. Omkring 50 lopp har han kört på träning och i så kallade premielopp. Men han har aldrig gjort det i riktig tävling. På gården Änga utanför Godegård har han elva hästar i träning. Flera av dem väldigt unga och långt ifrån tävlingsfärdiga än. Men Mr Wange som tidigare körts av både Robert Bergh och Claes Svensson har kommit långt. Med den skillnaden att det nu är Gunnar Persson som styr. 85 000 kronor har hästen sprungit in i år. Hittills.
Fast den förre fotbollsspelaren och tränaren går inte omkring och inbillar sig att han ska vinna på Örebro i debuten.
- Jag har inga krav på mig, jo, inre krav.
Det betyder att han håller dem för sig själv. Men han vet att Mr Wange har kapacitet. Har klipp i steget, som Gunnar säger.
Han har bara sysslat med hästar i knappa fem år. Ändå känner han att han kan mycket om hästar.
- Jag vet det mesta om hur man tränar människokroppen, och det skiljer faktiskt inte så mycket från att träna en häst. Jag tror till och med att jag har en liten fördel framför andra tränare just i att jag har koppling till både hästar och människor. Jag är inte uppfödd med det här utan ser det från ett annat håll.
Fast han har påbrå. Gunnars mamma är född i Godegård. Änga är hennes föräldragård. Här hade Gunnars mormor och morfar hästar och han var ofta här som barn.
- Egentligen var det väl min morbror som hade hästar.
Så även om Gunnar inte började träna travhästar förrän för några år sedan så har han alltid haft intresse för djuren. Och när man ser honom kela med sina gunstlingar förstår man att han känner starkt för dem. Precis som man ser att hästarna känner för honom. Hur de tyr sig till honom.
- Om en häst kan känna hur en fluga kryper på kroppen så förstår man att man inte kan komma fram och klappa hur som helst, säger Gunnar och stryker med varlig hand över Mr Wanges hals.
Sedan några år äger familjen Persson Änga med tillhörande förträffliga hagmarker. Och en 800 meter lång träningsbana har han anlagt i den sköna skogsbygden.
- Det är konstigt tycker man att man kan äga en bit mark på jorden, men det är också förnämligt att få göra det. Och att få komma hit efter arbetet i Linköping är både skönt och avkopplande.
Gunnar Persson har kvar sitt arbete som friskvårdskonsulent på Saab i Linköping. Travträningen sköter han på sin fritid. Sönerna Henrik och Peter hjälper till. Men förre Saabspelaren hoppas en dag kunna få ägna sig på heltid åt sina travhästar.