Temperaturen har just masat sig upp till fyra plusgrader. Det blåser en frisk, fuktig vind från öster och ... ja, jag kan tänka mig skönare dagar för en runda på golfbanan. Ändå är det proppat med folk runt klubbhuset på Landeryd, den stora parkeringen är i princip full och inne i restaurangen råder en febril aktivitet bland påpälsade golfare som fikar, snackar och anmäler sig till tävlingen.
Hösttouren – en tävlingsserie på Östergötlands banor för herrar över 55 år och damer över 50 – har stadigt vuxit i popularitet under de cirka 15 år som tävlingen funnits. I år har finalen på Landeryds golfklubb lockat drygt 270 deltagare. Det är en ruskigt imponerande siffra med tanke på vädret.
– Helt fantastiskt egentligen, säger Roland Torvfeldt, en av tävlingsledarna samtidigt som han svarar på frågor som kommer i en strid ström från de tävlande.
Tourens huvudansvarige de senaste åren, Leif-Åke Karlsson, fyller i:
– Tävlingen blir större för varje år. Intresset för golf ökar och det är fler och fler åldringar som spelar golf.
Vad är tanken med att touren börjar så sent som den 20 september?
– Det är ett sätt att förlänga säsongen och att gubbar och kärringar ska komma ut och spela och tävla under lättsamma former. Det ligger i en tid när det inte är så mycket seriespel och företagsgolf längre, det fungerar som en bra avslutning på året för golfspelarna, säger Leif-Åke Karlsson.
Han ser också stora fördelar för klubbarna som arrangerar. Varje deltagare betalar en rabatterad greenfee, på Landeryd kostar det 120 kronor. Lägg därtill inkomster för restaurang och shop under en dag i slutet av oktober som annars inte lockar särskilt många golfare.
Årets sista tävling på hösttouren avgörs alltid på Landeryd, det är ett måste att ha två 18-hålsbanor när närmare 300 golfare ska spela under en ganska begränsad tid på dagen. Framåt sena eftermiddagen lägger sig ju mörkret så här års, och tävlingsledare Roland Torvfeldt uppmanar före start:
– Släpp igenom om det blir kö bakom! Är det ont om tid, skippa fikat! Vi ska försöka klara av det här på fyra och en halv timme!
Deltagarna nickar.
82-åriga Ulla Wretman har spelat handboll på hög nivå i både Saab och IFK Norrköping. Ulla bildade också HK Opal 1970, tjejföreningen i Linköping som för stunden för en lite tynande tillvaro men som fortfarande finns kvar. Sedan 80-talet är det emellertid en annan bollsport som tar det mesta av Ulla Wretmans uppmärksamhet. Jobbet i sportaffär gjorde att hon sålde en hel del golfgrejer och nyfikenheten drog henne till golfbanan. Först i Mjölby och den då nybyggda anläggningen, men när Landeryd invigde i början på 90-talet blev hon medlem.
Där är hon kvar än i dag. Även om hon inte spelar lika mycket nu blir det ändå en eller två gånger i veckan.
– När jag var 70 år hade jag 10,8 i handicap, då var jag som bäst. Nu har jag 19,6, berättar Ulla Wretman.
Men i dag ... vad är tjusningen med golf i det här vädret?
– Ja du, det är ingen tjusning när man kommer ut på det öppna fälten, men det är kul att träffa några av de som jag spelade med på 80- och 90-talet. Hösttouren är så kul, du ser ju själv – alla är glada och skrattar. Och då ska du höra eftersnacket om var alla har varit på banan, säger UIla och skrattar.
Vann A-klassen på Landeryd gjorde Mjölbys Örjan Björkman som noterade 71 slag. Han var ett bättre än tvåan Curt EM Olsson, Finspång och tre bättre än Fredrik Bolling, Norrköping. I B-klassen blev det också Mjölbyseger genom Claes Averland som vann på 72 slag, lika många som tvåan Kjell Brendmo från Kinda. Bättre handicap avgjorde till Averlands fördel. Trea blev Ragnar Davidsson från Finspång på 73 slag.