Sandborg blev en av 20 som tog sig vidare från finalkvalet där 288 golfare deltog.
Linköpingskillen Jesper Sandborg gör yttersta världseliten sällskap i 153:e upplagan av British Open. Att 32-åringen är en av 156 kvalificerade deltagare är karriärens största bedrift. En prestation som skriver in honom i Linköpings historieböcker.
– Det var svårt igår att förstå att; shit, jag ska spela The Open. Jag vet ändå att jag kan, och att jag har spelet. Att göra det och att få åka och spela en så pass stor tävling är verkligen en dröm som går i uppfyllelse, säger Jesper Sandborg som är rankad 761:a i världen.
Vi når honom dagen efter det lyckade finalkvalet i Skottland. Sandborg och barndomsvännen Olof Gunnarsson är på väg hem till Linköping.
– Vi har vuxit upp ihop och tränat ihop mycket när vi var yngre. Kul att han kunde ta sig tiden att komma ner och vara caddie. Att göra det tillsammans är alltid roligt. Han ska med och gå caddie i The Open också.
På finalkvalet på Dundonald Links i Skottland låg Sandborg bra till inför de sista hålen, men på tredje sista hålet missade han kort putt för birdie. Då ökade pressen inför de två sista hålen och på det näst sista gjorde han bogey. Allt skulle avgöras på sista hålet och då briljerade Sandborg med att göra en birdie som gav slutresultatet minus fem.
– Jag har aldrig varit så nervös på en putt innan.
– Det var jäkligt kul att kunna ta fram det spelet när det var ett måste. Kul att slå upp den till en halvmeter på sista och sätta den putten.
32-åringen kom till kvalet med låga förväntningar efter några tyngre veckor spelmässigt.
– Jag kände att; jag struntar i resultatet och försöker komma i form till nästa tävling.
Den avslappnade inställningen blev framgångsrik, och även om Sandborg inte hade räknat med en sådan triumf, visste han att inställningen var den rätta för att spela bra golf. Det har han lärt sig efter karriärens tidigare kvaltävlingar.
– Jag upplever att många kan vara övertaggade och övertända. Vågar du spela ditt spel så brukar det kunna gynna dig.
Efter att Jesper Sandborg kvalade sig till British Open fanns det inte tid för något större firande än att stanna och äta snabbmat på väg tillbaka till hotellet. Sedan väntade ett tidigt flyg morgonen efter och firandet lär bli på en restaurang hemma i Linköping i helgen.
För tre år sedan tog Sandborg en paus från golfen efter att ha kört fast. Han övervägde till och med att sluta. Efter att ha avbrutit Challenge touren 2022 kom han tillbaka redan 2023 och sedan dess har allt gått bättre.
– Jag kan njuta mer av det nu och jag har kunnat livnära mig mer på golfen. Kul att man kan ta steg trots att man är äldre. 2022 kände jag att jag kanske inte kunde bli bättre. När jag kom tillbaka hittade jag glädjen i spelet. Jag har en familj och sambo som stöttar mig väldigt mycket.
Nu har comebacken blivit en framgångssaga som nått hela vägen till British Open som avgörs 17–20 juli. Förra året låg de totala prispengarna på omkring 160 miljoner svenska kronor.
– Det är verkligen speciellt att man lyckats ta sig in. Den veckan kommer bli otrolig. Jag fick en försmak igår när Lee Westwood gick bollen bakom. Han hade väldigt mycket publik. Jag fick lite av känslan som kan vara på The Open, fast då kommer det vara några nivåer till.
Vilka världsspelare blir häftigast att tävla med?
– Scottie Scheffler. Han och Rory McIlroy skulle vara kul att se. Hur de slår bollen. Hur de chippar och puttar. Vara där för att lära, men ändå försöka göra en så bra tävling som möjligt.
Amerikanska golfaren och världsettan Scottie Scheffler som bland annat vann OS förra året.
Världsstjärnan Rory McIlroy som rankas näst bäst i världen just nu.
Är det "ta en bild-läge" tillsammans med dem?
– Ja, i stort sett är det väl det, säger Jesper Sandborg och skrattar.
– Man får väl se. De har nog många som hänger på dem den veckan. Jag ska försöka.