-- Vi räknar med en viss tidsförskjutning. Mitt tips är byggstart någon gång i oktober i år, säger Lars-Erik Johnsson, ordförande i Ispalatset AB, Linköpings HC:s fastighetsbolag.
Tre månaders försening, alltså?
-- Ja, ungefär så.
De senaste veckorna har, främst av byggnadstekniska skäl, behovet av en ny plats för arenan aktualiserats. Tanken just nu är att placera den där den så kallade B-hallen finns idag. Fastighetsägaren räknar på det alternativet, men enligt Lars-Erik Johnsson skulle det vara en mindre komplicerad och mer ekonomiskt fördelaktig lösning.
Går planerna i lås blir det en evenemangsarena av jätteformat innehållande en hall med plats för 8 000-8 500 åskådare, en för 4 700 och dessutom en närliggande träningshall/isyta.
En annan fördel med en sådan lösning vore att LHC, under hösten 2003, skulle kunna spela elitseriehockey i den nuvarande hallen -- samtidigt som den nya görs färdig. Annars hade i stort sett allting varit tvunget att göras färdigt under sommaruppehållet. Vad gäller arenans utseende blir det ingen skillnad mot vad som planerats tidigare. Det blir samma hall, samma standard och samma kapacitet.
Johnsson säger:
-- Ofta vid den här typen av projekt hamnar du under tidspress. Det är en komplicerad operation med många parter inblandade och på vägen mot det visionära målet kan det dyka upp hinder som ser oöverstigliga ut. Men jag är full av tillförsikt och inte orolig.
Det har tidigare talats om en kostnad på 150-170 miljoner. Hur mycket blir det nu?
-- Det kan jag inte säga. Men vi tror att det nya alternativet blir både bättre och billigare.
Exakt när kommunen tar beslut om byggandet av ny arena är ännu oklart. Det är däremot inget snack om att hallbygget är en mycket viktig del i Linköpings HC:s storsatsning, där målet är SM-guld 2006.
Redan idag är samtliga loger i den nya hallen sålda, vilket garanterar klubben intäkter på uppemot 40 miljoner kronor.
-- Vi kan inte ge en massa tomma löften och missbruka vårt förtroende hos supportrar och sponsorer. En marginell tidsförskjutning kan accepteras, men inte mer, säger Lars-Erik Johnsson.
LHC:s ordförande Christer Mård går så långt att han påstår att hela klubbens framtid på elitnivå står på spel.
-- På några års sikt måste du ha en arena med plats för åtminstone 7 000 åskådare om du vill spela elitishockey. Det gäller både evenemangsmässigt och ekonomiskt.
Känner du någon oro?
-- Det gör jag konstant, eftersom det är ett beslut som vi inte själva kan påverka. Men jag har inte stött på någon som är emot det.
Det nu aktuella alternativet gör att även en tredje isyta måste skapas, mestadels för att bereda plats för de ungdomar som nu har sin verksamhet förlagd till B-hallen.
-- Om kommunen mot förmodan skulle säga nej till det får vi ta den kostnaden själva, säger Lars-Erik Johnsson.