HOCKEY-VM, BRONSMATCH
Sverige5
Finland 3
-- Nja, det är nog bara tillfälligheter, sa Thomas Rhodin och tittade blygt ner i backen.
Färjestadspelaren tillhörde före VM en av Sveriges mer anonyma spelare. Men han klev in i rampljuset tack vare sitt avgörande mål i gruppspelsmatchen mot Finland i söndags.
I går var det dags igen.
Först gjorde han 3-3 via ett kanonskott som i mångt och mycket påminde om det i söndags.
Sen, när vi satt och väntade på förlängning, fick han pucken serverad av spelgeniet Henrik Zetterberg och stötte in avgörande 4-3.
Det blev till slut 5-3 (0-2, 3-1, 2-0) inför 9 817 i Scandinavium, sedan Nichlas Falk gjort 5-3 i öppen bur.
-- Det här var viktigt. Alla var ruggigt besvikna efter i går (läs torsdag). Då gör vi vår bästa match i hela turneringen och får stryk ändå, sa Thomas Rhodin.
Finland kom också från en tung förlust mot Ryssland i sin semifinal, så på förhand kändes bronsmatchen ungefär lika spännande som ett avsnitt av "Livslust".
Men det blev till slut riktigt spännande, även om det började sömnigt, i alla fall från svenskt håll.
Finland kontrollerade matchen och gick till periodpaus med en bekväm 2-0-ledning.
-- Ruggigt dålig första period, vi var sömniga och åkte inte alls skridskor. I paus sa vi att vi måste smälla på och forechecka lite mer, sa Thomas Rhodin.
Det var precis vad som hände. Matchen blev tuffare, och när Per-Johan Axelsson tvingades utgå efter en bentackling, tände det svenska laget till.
Den finländska 3-0-ledningen var uppäten innan andra perioden, och efter 13.54 i den sista var Sverige för första gången i ledningen.
Tack vare finndödaren Rhodin.
-- Allt eftersom matchen pågick blev det mer klart att båda lagen verkligen ville vinna. Det började halvsegt, men det brände till ordentligt mot slutet, sa 31-åringen.
Visst. Finland pressade för en kvittering, men kom aldrig riktigt nära Stefan Liv i det svenska målet.
-- Nu ska jag åka hem till min nyfödde son. Men först blir det lagfest, sa Thomas Rhodin med ett stort leende.
Sverige ställde alltså HV 71:s Stefan Liv i mål. Liv började darrigt, men jobbade upp sig under matchen.
Kollegan Tommy Salo fick avsluta VM på bänken.
-- Bättre med en pigg Liv än en trött Salo, sa Salo.
Om han gjort sitt sista VM är inte klart.
-- När det kommer såna här känslor vet man aldrig, sa Tommy Salo och fingrade på sin bronsmedalj.