Storspelande Salo höll nollan

I matcherna mot Österrike (5-3) och Slovenien (8-2) har den svenske landslagsmålvakten gjort vad som krävs för att få godkänt - men utan att glänsa. Han har tagit det mesta och gjort sitt bästa, men också släppt ett par små frågetecken förbi sig. För när ishockey-VM gått på halvfart har Salo kanske inte behövt gå mer än på kvartsfart av sin förmåga.

Mot Ryssland på tisdagskvällen blev det plötsligt allvar.

Prestige, kamp och VM-stämning.

Då brukar Salo vara som bäst.

Det här var ju den första värdemätaren för oss, säger Salo efter segern över Ryssland i Scandinavium.

Det var skönt att få en match mot bättre motstånd, med mer skott. Då känner man bättre var man står.

Och var och hur Salo står blev snart väldigt tydligt. Han står stadigt och stabilt i Scandinavium och i ett Tre Kronor som för varje match tagit ett par kliv framåt.

I Göteborg är Salo, Michael Nylander och förre Frölundaforwarden Kristian Huselius hemmapublikens stora favoriter, och mot Ryssland hyllades Edmonton-målvakten i samtliga perioder.

Hur det känns?

Väldigt skönt. Det känns bra att spela inför den här publiken och med det stödet. Det känns som om hela hallen kokar.

Men Salo var inte den ende målvakten som imponerade under tisdagskvällen. I motståndarmålet stod 25-årige Jaroslavl-målvakten Jegor Podomatskij för en handfull kvalificerade räddningar på chanser från Henrik Zetterberg, Niklas Andersson, Mattias Weinhandl och Magnus Johansson.

Två gånger fick han vika ner sig.

Först på Ulf Dahléns 1-0-mål i den första perioden, en styrning mellan benen på Podomatskij efter Andreas Johanssons förarbete. Sedan fick ryssen släppa in ytterligare en puck när Michael Nylander slog in sin egen retur och punkterade matchen efter 18.11 av den tredje perioden.

Av ryssarna var det först och främst Avangard Omsk-forwarden Maksim Susjinskij som brände mest på Valborgsmässoafton.

Fyra gånger fick 27-årige Susjinskij kalaslägen.

Fyra gånger klarade Salo.

Ulf Dahlén:

Tommy räddade oss i den andra perioden med några riktiga jätteräddningar. Han höll oss kvar i matchen.

Det räddade segern som innebär att Tre Kronor tar med sig fyra poäng in i nästa gruppspel, ihopsamlat från matcherna mot Ryssland och Österrike som också gick vidare.

Dessutom får svenskarna en vilodag inför en eventuell kvartsfinal. Om Sverige slutat tvåa i gruppen hade man spelat den sista gruppspelsmatchen måndagen den 6 maj, dagen före kvartsfinalerna. Nu spelar Sverige sin sista match i fortsättningsgruppen på söndagen.

Det kan vara viktigt, säger Dahlén.

Att få en extra vila inför kvartsfinalerna är helt klart en fördel.