FOTBOLL, VM-KVAL
Sverige 0
Kroatien 1
-- De var mer defensiva än vi trodde. De fick ner bolltempot och vi gick i fällan, sa en grymt besviken Lars Lagerbäck, Sveriges förbundskapten.
Kroatien vann alltså med 1--0 i det som Fredrik Ljungberg och andra på förhand uttalat som den avgörande gruppfinalen - redan i andra omgången. Darijo Srnas frisparksmål i 64:e minuten förde kroaterna upp i topp av VM-kvalgrupp 8, tre poäng före Sverige.
Det Sverige som uppvisningsvann med 7--0 mot ett pajasaktigt Malta i lördags hade i går betydligt svårare att ta sig fram. Ljungberg försökte, Henrik Larsson, Zlatan Ibrahimovic och Anders Svensson likaså. Men sällan med någon lycka, i stället fick de oftast bollen för långt ifrån sig och det skapades få riktigt farliga chanser.
Fem minuter före paus hade Larsson ett friläge, efter att Ljungberg och Teddy Lucic förarbetat läckert, men skottet räddades med en fotparad av Tomiaslav Butina. Anders Svensson hade strax efter ett bra skott över.
-- Vi var inte bra i första halvlek. Kom inte runt på kanterna som vi sagt inför matchen, sa Lagerbäck.
I andra halvlek skapades inte heller mycket, förutom en rad värdelösa svenska hörnor, förrän målvakten Butina tappade in ett löst inlägg i 71:a minuten. Zlatan gick upp i duellen men såg ut att inte röra Butina innan han tappade bollen - ändå blåste inte spanske domaren Arturo Dauden Ibanez.
Lagerbäck:
-- Alla som sett tv-bilderna säger att målet var korrekt, att Zlatan inte rörde målvakten innan han tappade bollen. Linjedomaren sprang dessutom mot mittlinjen som om det var mål, men huvuddomaren valde att inte ta kontakt med honom, trots att Olof Mellberg försökte uppmärksamma honom på det. Domarna ska enligt nya Uefadirektiv döma som ett team, då känns det här olyckligt.
Kroaterna satsade defensivt, låg på kontring, men skapade knappt någonting.
-- Typiskt då att de gjorde mål på en fast situation, tyckte svenske lagkaptenen Olof Mellberg.
Efter kroaternas ledningsmål, då Srna från 27 meter placerade bollen intill Andreas Isakssons högerstolpe, präglades matchen av dåligt humör från båda lagen.
-- De lägger sig ju hela tiden och filmar på allt. Har man då en spansk domare som köper det så blir det irriterat, menade Mellberg.
Kaptenen var själv inblandad i den hetaste situationen då kroatiske backen Josip Simunic filmade kraftigt då Mellberg försökte få bollen av honom i ett spelavbrott. Det slutade med kaos och att Mellberg höll en kroat i ett hårt brottningsgrepp.
Sista chansen hade Marcus Allbäck från snäv vinkel i sista sekunderna men målvakten Butina reflexräddade läckert på Allbäcks lyftning.
-- Det är många matcher kvar, allt hänger inte på en match. Det är ju bara att slå dem därnere, sa Zlatan.