LÄS MER: Förre lagkaptenen återvänder till RP
– Vi kommer att bli jämnare i år. Vi har ett ungt lag, men jag tycker att de unga tar för sig, säger spelfördelaren Nathalie Barhanko.
RP:s lag kom i mitten av ettan i våras, men fick ändå kvala på grund av att en rad farmarlag inte fick kvala. Nu är det dags för ett nytt avstamp i Linköpingsklubben och målet är att ständigt gå uppåt, mot allsvenskt spel.
Det var allsvenskan som Nathalie Barhanko spelade i förra säsongen, med OV Helsingborg. Med sitt RP har hon också lirat på den nivån tidigare.
– Vi kom femma och var bara tre poäng från att kvala uppåt, det var kul, säger hon.
Barhanko har två år kvar på sina studier i affärsjuridik på Linköpings universitet. Efter uppehållet i studierna ska hon nu slutföra sin yrkesutbildning. Därför blir det också handbollsspel i RP. Som 24-åring blir Barhanko en rutinerad nyckelspelare i det rödvita laget.
Alice Hägg, 21, är lagkapten i RP och säger:
– Det är skitkul att hon är tillbaka. Hon tillför rutin som en av de äldre i laget. Hon är en ledarfigur och har ju varit lagkapten innan. Hon har ett bra uppträdande.
– Vi tror på minst kval uppåt, säger Hägg.
Assisterande tränaren David Olsson menar att Nathalie Barhanko med sin erfarenhet kan skapa ett lugn i lagets spel.
– Vi har ju precis startat försäsongen, så vi får avvakta lite. Men visst är ambitionen att ta oss uppåt, säger Olsson.
RP spelade fem matcher och kom trea i Augusticupen i Örebro den gångna helgen. Det var tufft och intensivt.
– Vi testade ett nytt försvarsspel, berättar Nathalie Barhanko.
RP hade ett ungt lag förra vintern och har ett minst lika ungt A-lag nu.
– Jag tror att de unga förra säsongen lärde sig mycket om vad som krävs, säger hemvändaren.
På tisdagskvällen spelade RP träningsmatch mot division 1-kollegan Hallby från Jönköping. Det blev förlust med 20–21 i Linköpings sporthall. Nathalie Barhanko spelade inte mycket på grund av en sträckning i en vad från den tuffa Augusticupen.
Hon var missnöjd med matchen.
– Det saknas rätt mycket, inställningsmässigt. Tekniska fel också. Det här håller inte till seriestart, säger hemvändaren.
Även David Olsson tycker att RP-laget har mer att ge.
– Inget dåligt resultat ändå, men vi har en del kvar. En typisk träningsmatch att se och lära av, säger Olsson.
RP startar division 1 södra mot Ystad hemma den 30 september.