– En sömnig matchbild och det är segt och ojämnt framåt för oss. Men vi blir lite bättre hela tiden, säger tvåmålsskytten Martin Karlsson efter 5–3 (2–0, 1–1, 2–2) mot Höllviken.
Publiken hade kanske inte riktigt vaknat till den tidiga matchtiden klockan 13. Bara 456 åskådare på matchen i Linköpings sporthall.
Men spelarnas fokus var det inget fel på från start. Martin Karlsson gjorde snabbt 1–0, inklusive någon sorts kullerbytta eller volt i skottögonblicket.
– Jag halkade, verkade som om de spolat isen, sade Karlsson och log efteråt.
Höllviken, som rest i buss från Malmö halv sex på morgonen, skapade sedan en del målchanser, men då spikade Libks duktige målvakt Robin Laakso igen.
Det var veteranen Martin Hovlund, som i lördagens Corren sade att det inte spelar någon roll vem som gör mål och att han gärna städar bakom när så många andra kan göra mål, som sköt viktiga 2–0 efter Laaksos räddningar.
Det var ett lågt skott från mittplanen som Hovlund hittade rätt med.
– Jag såg hur målvakten stod, och jag siktade där, menade Hovlund och knep åt sig lite rampljus.
Martin Hovlund var sedan nära att göra mål i andra perioden, men sköt i ribban. Det var Martin Karlssons mål till 3–1 i powerplay som blev mellanaktens fröjd för hemmalaget.
Simon Palmén fick chansen på straff, men missade. I stället fick Max Wahlgren chansen på en ny Libkstraff i tredje perioden och han sköt 4–1 på den.
Höllviken var hela vägen en liten bit ifrån och var aldrig riktigt nära, även om skåningarna tog ut målvakten och gjorde ett mål framåt med sex utespelare på slutet.
– Jag tycker de spelar av tiden, mycket back-back även när vi leder. Vi är inte speciellt bra, men är ändå lite bättre, tycker Martin Karlsson.
Martin Hovlund håller med om analysen.
– Inget skönspel, men vi gör jobbet. Skönt att vinna. Tre poäng är alltid tre poäng, säger målskytten.
Höllvikens tränare Joon Berggren tyckte att det var surt och bittert att förlora. Han tyckte att bortalaget var värt någon poäng. Utan att på något sätt kritisera domarna, så konstaterade han:
– Vi får tre powerplay och två straffar mot oss. Då är det tufft mot ett bra lag som Linköping, sade Joon Berggren som hyllade Libks målvakt Laakso.
Libks tränare Johan Astbrant berömde också Robin Laakso som han tycker tillsammans med Martin Hovlund gav energi till gruppen.
– En eloge till kollektivet. Nu har vi nio av tolv poäng, i fjol hade vi sex av tolv, så det är bättre, säger Astbrant.
Libk vill spela en anfallsinnebandy med fart, men har gått tillbaka till grunderna med fokus på defensiven efter premiärsmällen i Växjö.
– Vi vill sätta grunderna och nu har vi släppt in sex mål i fem mot fem på tre matcher. Det är tack vare kompakta lagdelar. Vi får acceptera att försvaret är viktigast just nu, vi får flyga framåt senare, säger Libktränaren.
Libk spelar nu hemma igen redan på onsdag, mot nykomlingen Kalmarsund. Då kan det bli fjärde raka segern.
Målen, första perioden: 1–0 Martin Karlsson, 2–0 Martin Hovlund. Andra perioden: 2–1 Simon Larsson, 3–1 Martin Karlsson, spel fem mot fyra. Tredje perioden: 4–1 Max Wahlgren, straff, 4–2 Pontus Karlson Martell, 5–2 Matej Jendrisak, 5–3 Daniel Persson.
Publik: 456.