– Jag åker inte dit bara för att se och lära. Jag åker dit för att göra allt för att ta en plats i NHL. Man vet aldrig vad som händer, säger han till Corren.
Torsdagsträningen har just avslutats med x antal löprusher – vi tappade räkningen efter ett tag – på en av fotbollsplanerna en icingpuck från Stångån. Gustav Forsling pustar ut, men konstaterar att kroppen känns sisådär tusen gånger bättre nu än för några veckor sedan.
– De första passen när jag kom tillbaka från semestern. . . det var riktigt tufft, säger han och ler.
"Inte räknat med"
19-åringen – han fyller 20 på söndag – har en omtumlande säsong bakom sig.
Första hela säsongen i LHC:s A-lag, andra JVM-turneringen, debut i Tre Kronor, utsedd till Sveriges bäste junior – och nyskrivet treårskontrakt med Chicago Blackhawks i NHL.
Rätt okej, eller vad tycker ni?
– Häftigt att få pris och häftigt att få vara med så länge med landslaget inför VM. Det var inget som jag hade räknat med, säger Gustav Forsling.
Men det blev inte VM.
– Nej, men det hade nog varit att hoppas på lite för mycket. Det fick bli några veckors äventyr med dykning och bergsklättring på Borneo i stället. Har du varit där?
Nej.
– Jag kan verkligen rekommendera att åka dit. Det är en häftig ö.
Större ansvar
Med konstruktiva och kreativa försvarare som Jonas Junland och Chad Billins borta är tanken att inte minst Gustav Forsling till hösten ska ges mer speltid och ett större ansvar för offensiva uppgifter. Inte minst i numerära överlägen.
En av fyra toppbackar tillsammans med nyförvärven Kristian Näkyvä och Niclas Lundgren…och någon mer.
Om nu talangen blir kvar i Linköping.
Det är inte säkert.
Om en knapp månad väntar ett första läger med Chicago – och i månadsskiftet augusti-september väntar nästa. Går det bra så att storklubben vill ha honom i NHL blir han kvar, annars väntar en säsong till i moderklubben.
– Det enda jag kan göra är att åka över och ge allt. Det är en bit bort att jag ska spela NHL redan i höst, men det är mitt mål. Jag försöker att inte tänka så mycket på det. Det är viktigt att inte tankarna flyger iväg för långt.
Skulle det kännas som en besvikelse med ett år till i SHL?
– Absolut inte. Jag får en bra roll här, vi har ett spännade lag och. . . ja, det blir bra vad det än blir.
Tillräckligt bra
Att som offensiv back ta en tröja i Chicagos starka försvarsuppsättning blir förstås tufft. Brent Seabrook, Duncan Keith och Niklas Hjalmarsson är några av de stjärnor som Forsling nu ska konkurrera med och allt talar för att det första året på treårsavtalet tillbringas som utlånad till LHC.
– Möjligt att det är ännu tuffare att slå sig in i Chicago jämfört med andra lag. Men jag ser det inte så. Är tillräckligt bra får du spela också i NHL, säger Gustav Forsling.