Videon är inte längre tillgänglig
– Det ska bli så vansinnigt kul. Du tränar och spelar ett helt år för att ta dig dit och för min del var ldet änge sen nu, sa han till Corren.
LHC-kaptenen log efter 5–0 mot ett svårt skadeskjutet Malmö i sista omgången av SH-hockeyn.
Det betydde ett lyft till tredje plats – och ett hett kvartsfinalmöte med Växjö.
Mästarlaget.
Start i Linköping nästa torsdag.
Stora målet
– Det är inte att möta Luleå borta eller Örebro hemma i omgång 47 som du drömmer om under somrarna. Då är det slutspelet som finns i tankarna. Vi har spelat ända sedan i september, men det stora målet för säsongen har inte börjat än, sa Niklas Persson.
Han var med om att spela dubbla SM-finaler med LHC; men lämnade klubben efter den minst sagt bittra kvartsfinalförlusten mot Skellefteå efter sent avgörande i förlängningen i sjunde och avgörande matchen 2009. Efter det har det blivit sex år utomlands, men inget slutspel sedan sista säsongen i CSKA Moskva.
Det är tre år sedan nu.
– Underbart när alla matcher gäller så mycket. Allt handlar om att vara först till fyra och strunt samma hur det ser ut på vägen. Vi får se vad domarna bestämmer sig för att göra, men ofta tuffar det till sig. Det är nästan alltid så att det blir en annan typ av hockey.
Gulddröm
Vid slutet av regnbågen finns drömmen om att få lyfta SM-bucklan och fira på torget i Linköping.
36-årige Persson har varit mer eller mindre nära två gånger tidigare.
– Om vi har vad som krävs för att vinna? Absolut. Vi är starka från första till sista utpost. Det har varit en tuff resa med en jävla massa skador, men vi har krigat på och alla unga som kommit upp har gjort det hur bra som helst, sa han.
Nu sparades Garrett Roe på tisdagen, men det var mest av säkerhetsskäl och centerstjärnan är spelklar till slutspelsstarten om en dryg vecka. Växjö väntar och det är ett motstånd som LHC haft tufft för under säsongen med bara en seger på fyra matcher.
– Äh, det spelar ingen roll nu. När vi åkte ut i kvarten mot Skellefteå hade vi vunnit varenda match mot dem i serien, sa Niklas Persson.
Tvåmålsskytt
Broc Little, som visade vägen med två mål och en assist när 0–0 blev 3–0 i andra perioden mot Malmö:
– Växjö har ett starkt och erfaret lag med många spelare som var med om guldet förra året. De har gjort det svårt för oss. Det viktigaste är att vi håller oss till vår plan, spelar med hög fart och inte låter dem diktera villkoren. Gör vi det är mycket vunnet. Jag utgår från att vi kommer att prata mycket om hur och vad vi ska göra under veckan.
Dan Tangnes, tränaren:
– Det fanns tre olika alternativ för oss och ärligt talat har jag inte tänkt så mycket på det. Alla lag i topp sex är bra. Nu har vi skaffat oss bra förutsättningar och står inför en spännande utmaning. Jag har stor respekt för Växjö, men är inte rädd på något sätt.