Efter söndagsvinsten mot Karlskrona är första tredjedelen av SHL-hockeyn avklarad.
Nu väntar närmast en dryg veckas landslagsuppehåll.
Efter en svajig höst tar LHC ledigt på plats nummer sju med 26 poäng. Att jämföra med 25 poäng efter lika många matcher spelade i fjol.
– Det finns helt klart likheter. Vi hade en tuff höst förra säsongen också. Nu har vi inte spelat tillräckligt bra försvarsspel för att förtjäna mer poäng. Det finns en större potential än vad vi fått ut, säger Dan Tangnes.
LHC tippades inför seriestart av många som ett gjutet topplag och hyllades inte minst för den offensiva potentialen. Tangnes tror att det kan ha bidragit till en något skev självbild och för mycket tankar om att gå framåt – utan att ha tillräcklig koll bakåt.
Han säger:
– Klart att vi hade velat ha fem, eller till och med tio, poäng till. Då hade allt varit frid och fröjd. Nu har det varit betydligt bättre i de senaste matcherna, men innan dess var det inte tillräckligt viktigt att spela ett bra försvarsspel. Det har att göra med förväntningar, både våra egna och från folk utifrån.
– Alla talar om att vi har ett offensivt meriterat lag och det blir mest snack och tankar om det. 0–4 mot Frölunda tog hårt, men blev samtidigt en nyttig aha-upplevelse. Det låter kanske märkligt, men med facit i hand var det bra att vi inte kom tillbaka så att det blev 3–4 eller nåt sånt. Nu var det helsvart, det blev ett kvitto och visade tydligt vad som händer om vi inte gör det som krävs, säger Dan Tangnes.
Storförlusten i Göteborg blev ett uppvaknande och i matcherna efter det, mot Brynäs och Karlskrona, har försvarsinsatserna varit avsevärt bättre.
– Framförallt mot Brynäs upplevde jag att vi fortfarande såg rätt stukade ut. Men gör vi det bra bakåt ger vi oss chansen att vinna även när spelet framåt inte riktigt fungerar. Offensiven är jag inte orolig för. Däremot har den defensiva strukturen saknats, säger Tangnes, som vid mer än ett tillfälle under hösten noterat att det släppts till alldeles för många klara målchanser.
Individuellt finns fler positiva inslag. Andrew Gordon har redan gjort lika många mål som på hela säsongen i fjol. Jakob Lilja närmar sig samma notering. Bröderna Olimb, Mathis och Ken Andre, har på sistone lett laget tillsammans med nyförvärvet Daniel Olsson Trkulja.
Backen Patrick Mullen är tillbaka i full träning på tisdagen. Centerstjärnan Derek Roy – som tvingats tacka nej till kanadensiska laget till Karjala cup – får rehabilitera lite till, men ska vara spelklar till nystarten i nästa vecka. Efter avskedet av Mark Zengerle har ännu ingen ny anfallare värvats.
– Mitt jobb är att få ut så mycket som möjligt av de spelare vi har. Det är inte så att vi känner någon panik att vi måste värva för att ha 14 forwards igen. Då ska det i så fall vara någon som gör vårt lag bättre. Olle Lycksell kom in senast och gjort det jättebra, säger Dan Tangnes.