Jultomten kom tidigt till LHC-fansen i år.
Många har engagerat sig hårt för att kanadensiske publikfavoriten ska komma tillbaka – och på fredagen kom det officiella beskedet att Andrew Gordon blir kvar i Linköping, att han skrivit på ett treårskontrakt och att han av skattetekniska skäl ansluter till laget i början av oktober.
Under resterande säsonger kan han sedan vara med från start.
– Det var det här som jag verkligen ville och att dessutom få till ett längre kontrakt. Jag ville visa min lojalitet till klubben och till staden, samtidigt som klubben visade sin tillit till mig. Det här visar att vi tror på varandra. Sex år i samma klubb. . . då förstår du att jag måste älska Linköping, säger Andrew Gordon.
Han skrattar.
Har det varit tuffa förhandlingar?
– Både ja och nej. Inte ekonomiskt på det sättet, men samtidigt har det varit många detaljer med skatter och lön. Det har tagit sin tid. Men samtidigt har vi velat samma sak hela tiden.
När vi når honom är det förmiddag i Halifax i provinsen Nova Scotia på den kanadensiska ostkusten och han har just klarat av ett styrkepass. Med tanke på att han inte kommer till Linköping förrän om fem månader blir det mycket träning på egen hand fram över. Personlige tränaren sedan många år återfinns dessutom numera i Pittsburgh Penguins organisation och det är osäkert när han kommer hem till Kanada.
– Just nu är det 2–2 för Pittsburgh mot Washington i Stanley cup. Går de vidare en runda till får jag åka till Pittsburgh i stället, säger Gordon.
Du missar säsongsstarten i höst. Hur känns det?
– Annorlunda. Speciellt med en ny coach hade jag så klart velat vara med från början. Men det är som det är. Inte helt omöjligt att det kan bli spel någon annanstans fram till dess, men det vet jag inte nu.
Har du pratat något med Tommy Jonsson (nye tränaren), förresten?
– Nej, inte än. Det tar vi sen.
Han hymlar inte om att det funnits andra intresserade klubbar, men inget som varit särskilt aktuellt.
– Vi var tydliga med det och nästan alla visste att Linköping var nummer ett. Om det inte löst sig hade vi fått titta på annat.
Alla LHC-spelare var förstås grymt besvikna efter kvartsfinalförlusten mot Djurgården, men ingen såg lika knäckt ut som Andrew Gordon som inte kunde hålla tårarna tillbaka.
– Den kärlek och värme som jag mötte dagarna efter var fantastisk. Folk som kom fram och ville prata, folk som hörde av sig på annat sätt. Alla var så vänliga och jag var överväldigad av det stödet. Det hade nästan känts som ett svek och att jag vänt dem ryggen om jag inte kommit tillbaka, säger han.
Har du koll på läget i laget?
– Ja, jag känner mig rätt bra uppdaterad. Kul att (Mattias) Bäckman kommer tillbaka. Och (Adam) Brodecki har jag alltid gillat.
Det är nära med Broc Little också.
– Jag pratade med Broc för några veckor sedan och han har förstås många förslag att fundera över. Det är bara att hoppas att han väljer LHC. En sådan spelare vill alla ha i sitt lag.