Han kom i måndags, tränade i tisdags och på torsdagen gjorde finske stjärnbacken sin första insats i LHC-tröja nummer 14 och i de sedvanliga svartvita skridskorna. Mot förra klubben Brynäs, för att ytterligare öka dramaturgin.
Hur det gick?
Tja.
Alldeles utmärkt.
Linköpings HC tog andra raka hemmasegern (!), vann med 2–1 och fick större delen av de 5 466 åskådarna i Saab arena att jubla som de inte gjort tidigare under säsongen. Anssi Salmela blev allt bättre och visade att han blir en klar tillgång i vinter och vår.
– Det kändes bättre än jag trodde, men det är fortfarande mycket som ska bli bättre med mer självförtroende. Det har ingen betydelse om du varit skadad eller borta av någon annan anledning, men det tar alltid lite tid innan du kommer in i det. Du kan träna hur mycket som helst, men det är annat att spela match, sa han.
Han spelade i knappt 18 minuter, var inne på ett mål framåt och inget bakåt.
Betyget?
En trea på en femgradig skala.
– Det gäller att göra det enkelt när du inte spelat på så länge. Men skönt att kunna bidra lite offensivt också, sa han.
Assist
Ja, dryga fyra minuter in på andra perioden var det finländaren om låg bakom andra hemmamålet när han tog sig in i anfallszon och lurade ett par försvarare innan han i helt rätt läge släppte pucken till Mathis Olimb som sköt direkt.
Pang.
Rakt upp i bortre krysset.
Det betydde 2–0 och även om Brynäs reducerade och gavs chansen att spela många minuter i numerärt överläge i slutperioden höll LHC undan och tog tre ytterst viktiga poäng på tänkta vägen uppåt i tabellen.
– Det var inte det bästa vi kan göra. På hemmaplan ska vi inte låta motståndarna vara så mycket bättre i under första tio minuterna. Då hade vi problem och det kunde ha förstört hela matchen för oss, sa Anssi Salmela.
Efter uppbrottet från kinesiska Kunlun och KHL i slutet av september har hållit igång på is i hemstaden Tammerfors. Nu värvad till LHC för att fylla ut den lucka som Gustav Forsling lämnat efter sig när han för många fått oväntat fäste i Chicago.
– Bra debut. Han visade att vi kommer att få mycket nytta av honom i vinter, sa Dan Tangnes, tränaren.
Bra och svängig match
LHC, som efter den taffliga starten visat lovande tendenser och för ovanlighetens skull vann på hemmaplan senast, mot formstarka Brynäs, med fem segrar på de sex senaste matcherna och uppe på en andraplats i tabellen.
Det lät som ett rätt hett SHL-möte i mitten av november.
Det blev det också.
Andra perioden var en av LHC:s vassaste för säsongen. Åtminstone på hemmaplan. Mycket bättre ur egen zon, mycket mer samlat och därmed enklare ingångar i offensiven.
Bäst i laget: Marcus Högberg, målvakten, backduon Gabriel Carlsson och Eddie Larsson samt bröderna Mathis och Ken Andre Olimb framåt.
– Lite märkligt att spela mot sitt gamla lag. Och i morgon ska vi till Gävle. Det blir kul det också, sa Anssi Salmela.