Det var en minst sagt tung tisdag för Linköping HC i Saab arena. Storstryk mot Växjö (1–5) och dessutom tidigt matchstraff för backstjärnan Jesper Pettersson efter en skallning på Martin Lundberg.
– Jag har inte pratat med Jeppe om exakt vad som hände, men det ser ju inte vackert ut på bilderna, sa Klas Östman, tränaren, efteråt.
Pettersson, som spelat mest i LHC och varit bästa försvarare under säsongen, anmäldes till disciplinnämnden och strax senare under onsdagen kom beskedet att det blir två matchers avstängning. Därmed missar han matcherna mot bottenkonkurrenten Brynäs borta på torsdagen och mot toppjagande Rögle hemma på lördag.
Ett mycket tungt avbräck för LHC, som efter sex raka förluster hamnat i alltmer utsatt läge i bottenstriden.
Som nyckelfaktorer för avstängningen anges att det är fråga om en medveten skallning och stor skaderisk.
I anmälan står bland annat: ”Båda spelarna kampar framför mål om sin position. När Växjö gör mål så fortsätter Pettersson att knuffas och till slut så skallar han Lundberg med en kraftfull skalle i ansiktet.”
Det är andra gången som Jesper Pettersson stängs av för skallning. För några år sedan inträffade en liknande situation mot Rögles Leon Bristedt.
Sporten var i kontakt med backen efter onsdagsträningen, men efter diskussioner med LHC valde han att avstå från att ge sin syn på matchstraffet och avstängningen.
Luleås Juhani Tyrväinen stängs av i fyra matcher efter en situation mot Timrå i senaste SHL-omgången.