Efter en knapp månad på resande fot trampar Linköpingsbon och förre LHC-tränaren åter östgötsk mark. Junior-VM i Buffalo slutade med blågult silver, vilket förstås var en framgång med tanke på några fjärdeplatser i rad dessförinnan.
Ändå en rejäl besvikelse efter blytunga finalförlusten mot Kanada (1–3).
– Det kommer säkert att ta ett tag innan man kommer över det när vi var så jävla nära. Även med lite distans är jag jättenöjd med insatsen. Man pratar ofta om att göra sina två bästa matcher i slutet och det gjorde vi, säger Tomas Montén.
Han gjorde sitt andra JVM som förbundskapten och fick själv mycket beröm under veckorna i USA. Nu väntar någon veckas ledighet innan det är dags att ställa om siktet mot nya uppdrag. Först ska 40-åringen med som en del i svenska ledarstaben till OS i Sydkorea i februari. Rollen blir densamma som under VM i Köln förra våren.
Som assisterande kapten till Rikard Grönborg, som scout av motståndare och som läktarcoach med headset under matcherna.
– Man får säga att det fungerade helt okej senast. Vi får försöka att upprepa det och ta guld igen, säger Montén, som erkänner att han påverkats av oroligheterna och det spända läget på Koreahalvön. Pyeongchang, där OS hålls, ligger bara sju mil från gränsen mellan Nord- och Sydkorea.
– Det verkar ha lugnat ned sig något och det känns skönt. Man får följa de rekommendationer som finns och lyssna och lita på dem som kan bedöma säkerhetsläget. Otäcka saker kan inträffa var som helst i världen.
Han har ett år kvar på kontraktet som juniorkapten. Nästa säsong avgörs VM i Vancouver och en ny kull ska spelas in, till att börja med i en turnering i Tjeckien i februari.
– Dit kommer vi bara att ta med nya killar födda 1999, säger Montén och nämner Olle Lycksell och Johan Södergran som två högaktuella LHC-spelare. Anton Björkman hade också varit det om han inte varit skadad. Ett år yngre Adam Ginning är en annan potentiell JVM-spelare, men får koncentrera sig på U18-VM under våren.
För Fredrik Karlström tog junioråren slut med VM-silvret nyligen.
– Han gjorde en okej turnering och var nyttig för oss. Men det märktes att han haft en tuff höst och var inte lika bra som han var i fjol, säger Tomas Montén.