- Det var nästan så att man trodde att det aldrig skulle komma. Men hårt jobb lönar sig till slut, sa LHC-forwarden efter så viktiga 5-3-vinsten i bortamötet med bottenlaget Brynäs i SHL-hockeyn.
Johannes Salmonsson gjorde sitt första mål sedan matchen mot Leksand första november, så det var onekligen på tiden.
- Jag såg hur pucken var lös och fick fram klubban. Skönt att den satt till slut, sa han.
Klar ledning
Det var tre måls LHC-ledning efter en effektiv och stark första period. Salmonsson bröt sin egen långa måltorka i den andra. . . men trots att det egentligen borde ha varit omöjligt blev det viss dramatik i Gävle.
Som när LHC hade 4–1, fick spela i numerärt överläge, hade tekning i offensiv zon – och släppte in baklängesmål tolv sekunder senare.
– Vi gjorde inte jobbet. Det var fram och tillbaka och upp och ned, som Magnus Hävelid, assisterande tränaren, uttryckte det.
Nu blev det till slut ändå tre viktiga poäng och fortsatt gott läge i jakten på en topp sex-plats.
Dramat fortsätter och med sju matcher kvar att spela ser det ut så här från plats fyra till sju: LHC 78 poäng, Örebro 77, HV 77 och Färjestad 76.
Puh.
– Jättekul när alla matcher betyder så mycket. Det känns nästan som om slutspelet redan har börjat. Vi vill komma så högt upp som möjligt, sa målkungen Broc Little, som var den som visade vägen och gjorde sitt 25:e mål för säsongen.
Bäst i hela serien.
Höga krav på sig själv
Under sin första säsong i Sverige vann 26-åringen hela allsvenskans poängliga. Året efter (i AIK) tillhörde han också toppen i SHL. Men fjolåret var tungt med inte mycket spel i AHL och en kort sejour i finska Jokerit.
Drömmen om en plats i NHL blev mest till en mardröm.
– Det var jobbigt. Jag tappade formen, blev skadad och fick inte så mycket möjligheter. Kanske att det som hände då har stärkt mig nu, sa Broc Little.
Överraskad över att det blivit 25 mål?
- Nja, jag förväntar mig mycket av mig själv. Jag har gjort ganska mycket poäng i hela min karriär, förutom under förra säsongen då det plötsligt tog stopp
Närmast väntar nu hemmamöte med jumbolaget Modo.
LHC-facit så här långt under vinterns inbördes möten: en poäng av tolv möjliga.
– Dags att ändra på det, sa Broc Little och såg bestämd ut.
En sak till: juniorbacken Petter Hansson spelade bra och moget och noterades dessutom för sin första SHL-poäng när han assisterade till Littles 1-0-mål.