”Fan, vad mycket som jag gjort fel”

Efter ett antal veckor med en ständigt lysande sol är det fortsatt klarblå himmel, men ändå något lättare att andas. Inte lika tryckande och det känns som om 20 grader räcker ganska gott så här i början av juni. Gör du däremot misstaget att gå in i träningshallen på Stångebro med för lite kläder på kan det bli bekymmer med andningen av andra orsaker.

Här är svinkallt.

Som vanligt.

Tio spelare i Linköpings HC har just klarat av ett lättare ispass och Nick Sörensen slår sig ned på bänken och berättar om våren som kan förändra hans hockeyliv. Mer än någon annan hoppas 23-åringen att det ska göra just det.

Han säger:

– Så här motiverad har jag inte varit sen jag var 12–13 år. Det känns som första sommaren som jag förbereder mig på riktigt. Tidigare har jag tagit mycket av den kritik jag fått som påhopp. Det är en svaghet som jag haft. Nu fick jag från flera håll höra att det var dags att skärpa sig och dags att tänka om. De hade rätt, jag hade fel.

– Jag tror inte att jag suttit här idag om jag gjort rätt från början, om man säger så. Nu är det inte så att jag är missnöjd med att vara i Linköping, men jag vill komma mycket längre.

Forwarden har haft glidarstämpeln fastnitad i pannan, men kände att han efter senaste säsongen stod inför ett vägskäl i karriären. Han berättar om samtal med förre LHC-tränaren Dan Tangnes, med sina föräldrar och med agenten Michael Johansson. I synnerhet var det ett snack med den sistnämnde som tog extra hårt.

– Jag vill vara en av de ledande spelarna här. Spelare som kommer hit ska kunna se upp till mig. När Filip Karlsson (från Rögle) värvades nu…min agent ringde och sa att ”i vanliga fall hade jag givit honom ditt nummer så kunde du hjälpa honom, men jag ville inte att han ska gå i dina fotspår”. Det tog hårt. Då kände jag att jag var på helt fel väg och på väg mot något där jag inte vill vara.

Han är brutalt ärlig och stenhård mot sig själv.

– Jag har slösat bort för mycket. Inte så att jag varit slö på träningarna, men när det gällt livet utanför. Jag fick mig några överkörningar, tittade mig själv i spegeln och tänkte att ”fan, vad mycket som jag har gjort fel”. Nu har jag skaffat tjej, tränar mycket bättre, äter rätt och sover rätt. Alla bitar börjar falla på plats. Du kan inte bara göra allt det roliga hela tiden.

– Sen handlar mycket om att vinna respekt hos mina lagkamrater. Jag har insett att det inte funkar att bara vara bra på isen. Du måste göra de andra grejerna rätt också. Det känns häftigt att få se vart det kan ta mig med en mycket mer ödmjuk inställning och annan attityd. Genom att lyssna istället för att tro att jag alltid vet bäst, säger Nick Sörensen.

Han gjorde fem matcher för Anaheim i NHL i förfjol, men höll mestadels till i AHL där han fick ihop 22 poäng på 48 matcher. Kom tillbaka till LHC som ett av klubbens mest spännande nyförvärv och upplevde som många andra en svajig säsong. De avslutande månaderna förstördes av både axelskada och hjärnskakning.

– Axeln gjorde att jag fick spela på sprutor. Men jag tror att det också hade med mina förberedelser att göra. Om jag gjort rätt för mig från början är det inte säkert att jag blivit skadad.

Han tystnar.

Tittar ut över isen där Almen Bibic och Olle Lycksell är de enda som är kvar.

Efter avklarat is pass är det styrketräning som gäller.

– Det är jävligt motiverande att känna att man gör rätt. Tidigare var jag alltid halvnegativ till sommarträningen, det var jobbigt hela tiden. Nu vaknar jag varje dag och tycker att det ska bli kul. Jag får all hjälp jag behöver och tror att jag har vad som krävs för att spela i NHL. Det är mitt mål. Jag har alltid trott att jag haft potentialen, men aldrig varit villig att göra jobbet, säger Nick Sörensen.

Han gläds förstås med att bäste kompisen Lukas Bengtsson spelar i Linköping i vinter och hyllar känslan i laget.

– Det känns riktigt, riktigt bra. Många unga killar som hela tiden vill bli bättre. Vi försöker få en riktigt stark sammanhållning, något som vi kanske inte hade förra året. Där vill jag vara med och bidra i stället för att sprida negativ energi som jag kanske gjort fram till nu, om man ska vara helt ärlig.