Efter att halvt liv som klubbcoach – och två JVM-turneringar som assisterande kapten – tog
Linköpingsbon och förre LHC-tränaren inför förra säsongen över som förbundskapten för Juniorkronorna.
Det började med en snöplig fjärdeplats i JVM-turneringen i Kanada.
Samma placering som i de tre senaste turneringarna.
Efter guldet i Kanada och silvret i Sverige året efter har det inte blivit några blågula medaljer.
Så det börjar onekligen bli dags igen.
– Vi vill ha en medalj. Så är det ju. Förra gången tycker jag fortfarande att vi gjorde bästa insatsen i bronsmatchen och var värda mer, men vid några av fjärdeplatserna kanske vi inte varit bättre, säger Tomas Montén.
Nu då?
– Vi hoppas vara med däruppe igen. Men det blir tufft. Du har Kanada som häromdagen slog Tjeckien med 9–0, du har USA som vann med 14–0 mot Vitryssland. Finland och Ryssland inte att förglömma.
40-åringen är sig lik.
Pratar mycket och gärna. Verkar lugn och förhoppningsfull inför det som väntar i Buffalo med start mot Vitryssland på annandagen. Förlägret på kanadensiska och amerikanska gränsen, alldeles vid bron över Niagarafallen, har gått enligt planerna och natten till lördag svensk tid är det genrep mot USA.
Så sent som för några dagar sedan gavs också klartecken för Alexander Nylander, som ytterligare ökar slagstyrkan och sällar till blågula stjärnskaran där spelare som Rasmus Dahlin, Lias Andersson och Elias Pettersson redan finns.
Ändå säger Tomas Montén:
– Vi hade lite mer spets och fler toppspelare som var vana vid större roller i fjol. Nu har vi en helt annan bredd med i sexton forwards och åtta backar som alla är jättebra.
Det låter som sömnlösa nätter innan du bestämt vilka som får lämna i helgen.
– Så här långt har det varit ganska bra med sömnen, men nu kan det nog bli några tuffare nätter. Många kommer säkert tycka att det är bra spelare som får åka hem och det tycker jag också. Men man får titta på olika roller och gå på magkänslan.
LHC-forwarden Fredrik Karlström har funnits med under hela säsongen och ligger bra till för att för andra året i rad ta en ordinarie JVM-tröja.
– Han har kanske inte haft någon superbra höst, men har en annan och mer offensiv roll hos oss. Han har krigat på bra här, säger Tomas Montén, som för fjärde gången på de fem senaste åren får drömma om en jul hemma.
– Klart att det känns tufft att vara borta från familjen, inte minst när man har små barn. Tankarna kommer på kvällarna när du är ensam på hotellrummet. Men jag börjar vänja mig och jobbet är så fantastiskt roligt att det är värt det.