Som ny förbundskapten för Damkronorna har Ylva Martinsen nu möjlighet att följa mängder av matcher på plats i arenorna. Hon tycker sig se flera positiva tendenser i ligan så som att nästan alla huvudtränare nu är heltidsanställda. Men inom många andra områden som ekonomi, resurser – och inte minst att få de svenska spelarna att förlänga sina karriärer över tonåren – är vägen kvar lång att vandra.
– Det är tråkigt att spelare vid 25 känner att de inte orkar längre, att de går under eller in i väggen om de fortsätter pusslandet, säger Martinsen.
LÄS MER: Förbundskaptenen vill se färre importer
LÄS MER: Bäcklin slutar med hockeyn
Med ungefär en fjärdedel av grundserien spelad är nio av de tio första namnen utländska, och bland de 25 i topp är bara sju svenska. Ledare av poängligan är just LHC:s kanadensare Kennedy Marchment. Linköpings sportchef Kim Martin Hasson ser dock inget negativt med många utländska spelare i ligan.
– Vi försöker alltid ta hit svenska spelare men sanningen är att det inte finns tillräckligt många. Visst, har man för många utländska spelare kanske det drabbar de som inte platsar av de svenska spelarna. Men samtidigt gör de utländska spelarna att konkurrensen blir hårdare – vilket gör det till en bättre liga. Det är så jag ser det, säger Martin Hasson.
En lösning på problemet, menar Martin Hasson, är att börja i tidigare åldrar med flickspelarna och även få dem att fortsätta med hockeyn senare.
– Nu på söndag har vi 30 nya tjejer som ska börja med skridskor och testa på hockey. Vi har 100 tjejer i föreningen med flera olika lag. Jag skulle absolut säga att Linköping satsar på tjejerna. Vi har ett eget hockeygymnasium där vi väljer platser till vårt damlag och sedan har vi juniorerna.
Hur många av era juniorer anser du skulle kunna ta klivet upp i SDHL?– Det är jättesvårt att säga. Vi har tre fasta platser för dem i vårt damlag och sedan platser för några som får vara med och träna. Jag tycker vi har det ganska bra i Linköping – att vi vågar satsa på våra juniorer.
Anser du att landslaget försämras av att det är många utländska spelare i ligan?– Nej, det tycker jag inte. Det borde snarare förbättra våra spelare som får konkurrera på högsta nivå hela tiden. Vår liga har bara blivit bättre och bättre så man tycker att våra bästa spelare får en bra konkurrens. Jag tycker bara det är bra och borde inte försämra landslaget. De spelarna som spelar i landslaget nu är ju toppspelare i sina lag.
LHC möter under helgen Brynäs på bortaplan – med matcher både lördag och söndag. (Corren-TT)