Efter några sämre säsonger gör Linköping HC med vassa värvningar en nysatsning för att ta sig närmare toppen i SHL-hockeyn. Samtidigt blomstrar ungdomsverksamheten och det finns förmodligen fler talanger än någon gång tidigare i klubben.
Magnus Hävelid, tidigare tränare i klubben och numera förbundskapten för J 18-landslaget, säger:
– Jag skulle säga att LHC åtminstone är topp tre i Sverige. Tidigare har det mest handlat om backar, men nu finns riktigt spännande talanger på alla positioner. Det ser verkligen spännande ut för framtiden. Niklas Persson (general managern) får utmana sig själv. Samtidigt som det värvas spelare utifrån finns många unga killar som bankar på dörren.
Sporten har tittat på spelare födda 2000 till 2004 – där inte mindre än 17 har figurerat i olika ungdoms- och juniorlandslag. William Worge Kreu har inte gjort det, men har å andra sidan redan tagit en mer eller mindre ordinarie tröja i SHL.
Några av talangerna är rakt igenom egna produkter och samtliga är fostrade genom klubbens egen utbildning och akademi. Det är ett stort steg till seniorhockeyn, det vet alla, men framtida profiler behöver inte alltid hämtas i en avlägsna områden utan kan finnas betydligt närmare.
Vi valde, utan inbördes ordning, ut tolv löften och bad Victor Grönberg att säga sin mening om var och en av dem.
Det gjorde han så gärna.
Simon Lundmark, back, född 2000
”Skicklig som sjutton, lever mycket på sitt spelsinne. Har redan visat att han håller på SHL-nivå.”
William Worge Kreu, back, född 2000
”En träningsprodukt. Är det någon som har visat att allt går om man bara vill det tillräckligt mycket så är det han. Hjärta och själ har tagit honom hela vägen till SHL.”
Nikola Pasic, forward, född 2000
”Rivig som bara den. Bra skridskoåkare, bra skott. Han kan röra till det i SHL också. Som bäst när han är arg och tjurig, så jag vet inte hur ofta jag retat gallfeber på honom. Haha.”
Arvid Costmar, forward, född 2001
”Ruggigt skott, explosiv och energisk och med en sällsynt näsa för mål. Jag skulle inte bli förvånad om han gör samma resa som Emil Bemström gjorde i Djurgården. Får han spela power play kan han göra tio mål där.”
Albert Lyckåsen, back, född 2001
”Modern och spelskicklig. Gillar att driva spelet. Rätt mycket av Sam Lofquist i honom. Blir perfekt med en allsvensk säsong i Vita Hästen.”
Gustav Eurenius, forward, född 2001
”Det var nog inte många som för några år sedan trodde att han skulle träna med A-laget nu. Tvåvägscenter, lever mycket på sin storlek och styrka.”
Elliot Ekmark, forward, född 2002
”Vete sjutton när jag såg honom göra en dålig match senast. Klok, laglojal och med förmåga att nästan alltid ligga rätt på isen. Spännande playmaker.”
Daniel Ljungman, forward, född 2002
”Teknisk och hal. En mönsterbrytare, som gör oväntade saker. Oj, var kom det där ifrån? Det finns inte så många spelare där det kan hända vad som helst.”
Hugo Hävelid, målvakt, född 2004
”Tjurskallig, precis som tvillingbrorsan. På ett bra sätt. Tävlar extremt mycket och får med sig övriga. Kan vara missnöjd efter hållen nolla och tycka att han gjort någon miss."
Mattias Hävelid, back, född 2004
”Som sagt: påminner om Hugo. Kom upp i J18-laget redan i fjol och jag trodde inte att han skulle vara så bra. Extremt skicklig och mer offensiv än farsan hans (Niclas).”
Filip Bystedt, forward, född 2004
”En av många som var bra i tv-pucken i höstas. Teknisk för att vara så stor som han är.”
William Lagerqvist, forward, född 2004
”Kapten i tv-pucklaget. Stor och stark och explosiv.”
Bubblare: Hugo Ollas, målvakt, Ivan Zivlak, back, Jonatan Myhrenberg, back, Theo Angesved, back, Mateusz Szurowski, forward, Fabian Wagner, forward.