Hugo Hävelid klev in på straffar och blev Vita Hästens hjälte mot Modo.
Nyligen fick han ett första smakprov på seniorhockeyn. Det var i mitten av februari som Hävelid anslöt till Vita Hästen och täckte upp för Adam Ohre som hade åkt på en hjärnskakning. Där blev det en speciell seniordebut – med inhopp i en straffläggning mot Modo. Där höll han tätt och blev oväntad hjälte.
– Bra tajming på utlåningen, jag behövde en ny utmaning. Mycket för att lära mig seniorhockeyn. Det är nästa steget jag ska ta. Då är det bra att få vara med och se hur de jobbar, säger Hävelid.
Nästa säsong är tanken att spela betydligt fler seniormatcher.
SHL-lagets reservmålvakt, 22-åriga Jesper Myrenberg, är en kompis som Hävelid kunnat fråga om råd inför sin egen resa in i seniorhockeyn.
– Vi har pratat ganska mycket om det. Han är öppen med att hjälpa till. Han har ju gått en ganska lång väg med tre år i hockeyallsvenskan. Med sina toppar och dalar. Han har varit med om resan som jag kanske vill göra.
Exakt vilken utmaning som väntar nästa säsong återstår att se:
– Jag har snackat lite med agenten och vi försöker hålla alla dörrar öppna. Det kan vara spel här (Linköping), allsvenskan eller till och med college på andra sidan Atlanten.
LHC-målvakten Hugo Hävelid tog körkort under vintern och utöver slutspel med J20, så blir kommande student en av årets höjdpunkter.
Ett drömalternativ skulle vara att skriva kontrakt med LHC:s seniorlag och få speltid genom utlåning till exempelvis allsvenskan.
– Det är ändå LHC som är målet. Det är lite drömmen, säger Hävelid.
Om eventuellt spel i allsvenskan säger han:
– Ja. Nu fick jag vara med och jag tycker det är ett bra tempo och en bra utmaning. Jag kände mig bra med tempot och det var inte så nytt. Det skulle vara en utmaning som jag skulle klara av bra nästa säsong tror jag.
Hugo Hävelid med förra årets SM-buckla tillsdammans med LHC:s J20-lag.
J20-laget gick in i nuvarande säsongen som regerande mästare, men utan flera av guldtalangerna (ex Filip Bystedt och tvillingbrorsan Mattias Hävelid). En av spelarna som är kvar från guldlaget är just Hugo Hävelid.
– Man vet inte riktigt vad man ska förvänta sig med ett nytt lag. Men såklart hade vi höga förväntningar. I början av säsongen visste vi inte att det skulle gå så tungt som det gjort.
Vad har det berott på?
– Vi har bytt ut ganska stora delar av laget och har inte ett lika bra lag på pappret som tidigare. Vi har inte fått ihop vissa delar i spelet som kommit nu på slutet istället. Det är det som krävs med gruppen vi har i år, att vi spelar tillsammans och gör det bra kollektivt. Förra året kunde vi göra dåliga matcher, men ändå vinna. I år blir vi straffade direkt.
Hur har det varit för dig som målvakt?
– I hela mitt liv har jag spelat i lag som varit i toppen av varje serie. Med jättebra försvar. I år har det varit tuffare och jag har släppt in mer mål än jag brukar. Första månaderna var det tufft, innan jag accepterade läget. Man blev liksom aldrig nöjd med sin insats. Man kommer ju inte alltid spela i ett topplag, men jag tror att jag ändå tagit stora steg mentalt och i spelet det här året. Även om det inte syns i statistiken.
LHC:s Hugo Hävelid, Mattias Hävelid, Fabian Wagner, Alexander Tell och Filip Bystedt efter VM-guldet med juniorkronorna 2022.
Efter spel i fortsättningsserien, som LHC leder inför slutomgångarna, väntar J20-slutspelet som drar igång 22 mars.
– Jag tror fortfarande vi har bra chanser att vinna allt i år. Vi ska få ihop spelet bra till slutspelet. Och där räcker det att vi vinner några matcher så står vi där i finalen. Jag är taggad på avslutningen. Vinner vi i år kommer det vara ännu skönare än senast, med tanke på den långa vägen vi gått.