– Nu kände jag igen oss igen, sa målvakten.
Dig själv också?
– Jodå. Det är inte kul att släppa in sju mål, men jag lämnade det där bakom mig så snabbt som möjligt.
Munnen log, ögonen spelade.
Från 4–0 mot Leksand till 0–7 mot Malmö – och nu till 3–0 mot Skellefteå.
Som sagt: det svänger om Linköping HC och efter blytunga söndagsvinsten i Saab arena förbättrades läget avsevärt i bottenstriden.
– Det var en väldigt tuff förlust nere i Malmö, men det viktigaste var att vi lärde oss av det och kom ut på ett helt annat sätt nu. Vi var mycket aggressivare och satte Skellefteå under press. Det var nyckeln. Grabbarna gjorde det jättebra framför mig, sa Marcus Högberg.
27-åringen tog rejäl revansch när han efter sju insläppta mål i torsdags höll andra raka hemmanollan. LHC fick stående ovationer av högljudda publiken efter en uppoffrande och stark insats i 60 minuter. Med tre matcher kvar att spela är det nu sju poäng ned till Djurgården och ytterligare tre till Timrå som har en match mindre spelad.
På 64 poäng talar allt för att det spelas SHL-hockey i Linköping även till hösten. Det var också en mer eller mindre nödvändig triumf för att ha chansen kvar till slutspel.
– Jag tittar inte så mycket på tabellen. Men det var en väldigt skön seger, sa Högberg.
En av säsongens skönaste?
– Det får jag säga.
Hur mycket funderar man som målvakt efter sju insläppta?
– Jag vet inte om funderar är rätt ord. Klart att du också undrar vad som hände, men när det är så tätt mellan matcherna blir det ännu viktigare att snabbt dra lärdom, släppa det och gå vidare. Jag är nog ganska bra på det oavsett om vi vunnit eller förlorat.
Efter kollektiva kollapsen var ordet revansch ristat i pannan på alla spelare och det var en helt annan energinivå. Efter nästan tio (!) hela perioder utan mål mot Skellefteå under säsongen spräckte Broc Little nollan i numerärt överläge i slutet av första perioden. LHC var i överläge och släppte det aldrig. Patrick Russell – toppmatch! – utökade i andra perioden och Christoffer Ehn avgjorde i den tredje.
– Vi var så klart jävligt revanschsugna när det bara blev skit av allt senast. Starten är så viktig och skickar signaler till hela laget och till alla på läktarplats, sa centerstjärnan Markus Ljungh.
Känns kontraktet klart nu?
– Klart är det inte, men visst känner man en lättnad. Att slå Skellefteå hemma är ett starkt kvitto. Nu hoppas jag att vi kan släppa ned axlarna och bara köra i de matcher som är kvar.