"En kul grej med "vräkningen" är att "Mackan" fick gå till Islanders medieansvarige och förklara att hans fru gjort en "stupid TikTok that blew up in Sweden" och att det nu är på typ alla nyheter. De vill ha koll på det mesta", säger Eleanor Högberg-Baker med ett skratt.
Marcus Högbergs LHC-skägg är sakta på väg tillbaka.
– Haha. Ja precis. Men rätt skönt att få ha det så nu under sommaren, skrattar NHL-målvakten.
I New York Islanders (Högbergs NHL-lag) är det förbud på ansiktsbehåring. Något som har gjort att rakhyveln fått jobba i badrummet på Long Island under säsongen.
Det har varit en hockeysäsong som innehållit det mesta för hockeyfamiljen. Den började med AHL-spel på isen, visumkrångel för parets nyfödda son Ted, utanför isen.
Fortsatte med massor annat.
– Det har varit rätt så mycket kaos med flera lägenheter, hotell i 70 nätter, visumkrångel för vår yngste, en mamma som flugit USA tur-och-retur tiotalet gånger. Men trots det skulle jag nog säga att det har varit vårt roligaste år någonsin, säger Eleanor Högberg-Baker och tittar till Ted i barnvagnen.
Linköpings eget Central Park, nåja, stans mest centrala park i alla fall, Trädgårdsföreningen, är eftermiddagslugn. Ett äldre par sippar på en kaffe. Två joggare lufsar förbi rotundan.
– Det är väldigt skönt att vara hemma, men hela tiden, trots att det har varit rätt så mycket kaos, har vi skrattat och skrattat, säger Marcus.
Ni blev vräkta...
– Eller blev vi det? Jag vet inte men jag såg att det blev en rätt så stor grej härhemma i Sverige, säger Eleanor.
Nyheten om "vräkningen" briserade i svensk riksmedia efter att Eleanor lagt ut en TikTok-video där hon sa:
"I morse stod en galen granne utanför vårt fönster och skrek på sin hund. 20 minuter senare knackade högsta hönset för fastigheten på och då visade det sig att det inte var hunden han hade skrikit på utan in till oss".
– Alltså. Vi fick en varning för att vi inte var tysta under dagarna. Tydligen så skulle det vara tyst i huset 24-7 och det är rätt svårt när det är gipsväggar och vi har tre barn där Calle och Bo-Bo vill leka och vi också försöker vänja Ted med mat. Då låter det, säger Eleanor.
– Sen tappade grannen det fullständigt och så kom fastighetsvärden upp och bad vår treåring att vara lite tystare...
Hur reagerade ni?
– Det går liksom inte. Skärmtiden för barnen är redan maxad och vi hade redan börjat packa för att åka hem så det var kaos och då är det rätt så svårt att vara tysta.
Återvänder ni till den lägenheten?
– Nej. Inte om det verkligen inte krisar. Vi hade fått om vi velat men lika mycket som vi hördes på dagarna lät grannarna på kvällarna. Till nästa säsong, om det blir NHL, så har vi bra kontakt med andra svenskar i laget och de har lägenheter i samma komplex där det är okej att man som barnfamilj låter lite, säger Eleanor.
"Det är ett otroligt schema i NHL där spelarna, på bortamatcher, alltid åker iväg dagen innan. Det gör att det kan gå länge innan jag ser dig igen", säger Eleanor och tittar till Marcus.
"Men när "Mackan" kommer hem så får han städa och ansvara att fixa med grabbarnas tvätt", säger Eleanor Högberg-Baker om NHL-vardagen.
Om det blir NHL eller inte är än så länge oklart. Klart är att den förre LHC-målvakten fick lira 15 NHL-matcher och noterades för en räddningsprocent på 87,8 procent. Inga supersiffror men då har heller inte Islanders prestation varit den bästa och Högberg har flera gånger fått hyllningar för sin förmåga att komma in och leverera som reservmålvakt bakom Ilya Sorokin.
Vad sätter du för betyg på din egen säsong? Vi har 1-5 som skala i Corren...
– En femma, säger Marcus Högberg innan han blixtsnabbt tillägger.
– Haha. Nej absolut inte. Så självsäker är jag inte men jag tycker väl att jag blev bättre och bättre. Jag tycker också att säsongen har varit otroligt lärorik och jag har lärt mig massvis i form av spelförståelse och allt.
Den 12:e mars förra året signerade Marcus Högberg ett långtidskontrakt med LHC. Det gäller fortfarande, om han återvänder till LHC under de kommande åren.
"Jag tror starkt på LHC nästa säsong. Det känns ju som att de fått ihop ett bra lag", säger Högberg som följer LHC så mycket han kan bortifrån USA.
För fem år sedan spelade Marcus Högberg i Ottawas organisation. Då var det en helt annan Marcus mellan stolparna, och utanför isen. Under pandemin gick också Marcus pappa bort i sviterna av en hjärntumör.
– Vi hann aldrig hem till pappa eftersom jag fick corona. Efter att han dött så gick jag ner mig. Jag kraschade totalt. Det var jättejobbigt, sa Marcus till Corren för ett par år sen.
Vilken Marcus är det som har spelat i Islanders nu?
– Jag tror att den tidens Marcus var väldigt ung och rädd för att misslyckas. Idag känner jag mig mycket tryggare och vill utmana mig mycket mer än tidigare, säger 30-åringen.
– Sen har du ju fått en massa fina komplimanger för hur du är som person också, säger Eleanor.
Hur då?
– Det är många i Islanders som säger att jag är en bra lagkamrat och det har verkligen varit ett viktigt mål för mig. Kanske ett av de roligaste jag haft, att vara så pass bra lagkamrat jag kan bli. Det gör också att jag kan sänka axlarna och spela bättre själv.
I en av Högbergs kanske sämsta matcher den här säsongen byttes han ut för att kort därefter bytas in igen efter att reservmålvakten släppt in ett tidigt mål.
Hur hanterade du den motgången?
"Det var verkligen inte min bästa match och direkt efter var det klart att det var väldigt jobbigt. Tävlingsinstinkten i mig säger ju att det här inte var bra. Samtidigt så kunde jag ganska fort repa mig och tänka att nästa match ska jag göra allt för att det ska bli bättre. Jag vet att jag har det i mig", säger Marcus.
Åtta månader gamla Ted skrattar till i barnvagnen.
Hur tror ni barnen kommer minnas det här året?
– Jag vet inte. Just nu processar vi året mest och det dåliga föräldrasamvetet är ganska stort för vi märker att förskola och lite mindre trötta föräldrar kan göra mycket gott för barnen, säger Eleanor.
"Det känns som att jag pratat mer med er än vad jag gjort med amerikanska journalister. Det är nog max två gånger det hänt under säsongen", säger Marcus Högberg som trots stjärnstatus i LHC är en doldis i NHL.
Hon fortsätter:
– Men jag hoppas att de kommer att komma ihåg att vi har haft väldigt kul, som ett favorit-akvarium vi hittade och åkte till varje dag när "Mackan" var iväg. Sen kanske framförallt att mitt i allt så var det tryggt och lugnt.
Hur gör man med alla känslor kring det dåliga föräldrasamvetet?
– Vi har nog kokat ner det till att allt som skapar prestationskrav som förälder är främst för förälderns skull. Inte för barnen. Det viktiga för dem är att jag och "Mackan" kan ge dem en trygg och lugn famn, säger Eleanor.
– Sömn behöver inte vara att barnen läggs i spjälsäng med vaggvisa varje kväll utan det kan också vara att jag nattar dem med en bok på tunnelbanan, säger Eleanor.
"Det har varit en väldigt bra personlig utvecklingsresa. Att få utmana sig på det här viset. Vi är väldigt glada att vi fått kunna njuta av detta. Ofta så kör man bara på i hamsterhjulet men vi har verkligen njutit av det här äventyret", säger Eleanor Högberg-Baker.
En kall vårvind susar genom Trädgårdsföreningen. Ett par rosa körsbärsblommor virvlar förbi cafébordet. Snart är det dags för Marcus och Eleanor att hämta de två äldre barnen på förskolan. Det är så vardagen ser ut hemma i Linköping. Och så en hel del LHC-träningar för Marcus.
– Vi har ju följt LHC från New York hela vintern och jag känner mig väldigt hemma i laget så jag är tacksam att jag får chansen att träna med dem nu i sommar, säger Marcus.
"Jag är otroligt imponerad av Myrenberg. Vi hörs rätt så ofta på Snapchat och vår son, Calle, är nog hans största fan. Det är häftigt att han för tre år sen var ny i SHL och nu blivit uttagen i landslaget. Det är en skaplig resa", säger Marcus och hyllar sin vän, Jesper Myrenberg.
Är du med på fyspassen?
– Ja.
Så du springer i Vidingsjö i sommar?
– Just då gör jag nog inte det.... Mina buggar är för tunga, säger Marcus med ett stort skratt.
Marcus. En fråga till: När kommer du tillbaka till LHC och spelar här igen?
– Det är en bra fråga. Jag har ett år kvar i New York. Skulle jag inte få förlängt där så så har jag två år kvar här hemma i Linköping men det är svårt att säga. Det ärliga svaret är nog att det är för långt fram att tänka på, säger NHL-målvakten.