Efter enbart förluster under sommaren vände guldtippade, stjärnspäckade och hårdsatsande Färjestad 0–2 till 3–2 mot Oskarshamn i träningsmatchen i Pro train arena i Mjölby.
– Till slut blir det nästan att man tänker mer på att vinna än på att spela. Så skönt med en seger. Man vill känna hur det känns, sa Anton Karlsson.
Efter en tuff sejour i HV 71 värvades backen i vintras tillbaka till Linköping – och var med sin uppoffrande spelstil med om att rädda klubben kvar i högsta serien.
Han ville gärna vara kvar, men LHC ansåg inte att det fanns någon plats för publikfavoriten.
Det ryktades om en ny sväng till Nordamerika – men för några veckor sedan gavs han i stället chansen att visa upp sig i Färjestad. Nu har han kontrakt till 10 september, dagen före SHL-premiären, och ytterligare några matcher på sig att visa att han ska vara kvar.
– Vi får se vad som händer. Oavsett vilket är det bra att känna på en försäsong i stället för att kastas rakt in i hetluften direkt som i fjol. Det är en utvecklande miljö och inte minst så många forwards med spets. Jag är verkligen tacksam att få den här chansen, sa Anton Karlsson.
Hur jobbigt är det att inte veta?
– Alltid kul att ha en trygghet, men nu är det som det är. Man får ta det dag för dag och tänka att det kommer något gott ur det också. .
Hur gick snacket med LHC?
– Egentligen vill jag inte gå in gamla spår, men det är väl ingen hemlighet att jag ville spela i LHC. Annars hade jag inte kommit tillbaka förra gången. Jag känner många i laget och önskar alla lycka till.
Peter Jakobsson, general managern, säger sig vara nöjd med vad 28-åringens insatser.
– En kanonkille. Men vi har inte satt ned foten än, vare sig åt höger eller vänster. Vi får se hur länge vi väntar innan vi tar ett beslut, sa Jakobsson till Sporten.
Det var flera före detta LHC-försvarare på isen, med Linköpingskillarna Adam Ginning och William Worge Kreü i vardera lag. De såg ut ungefär ut som vanligt, med mestadels defensiva uppgifter och besök i respektive utvisningsbås. Den förstnämnde avslutade dessutom med kortare slagsmål med NHL-veteranen Dale Weise efter slutsignalen.
Matchen?
Tja, Joakim Nygård och Marcus Nilsson avgjorde i slutperioden. Oskarshamn var hetast till en början, men Färjestad tog över och fick med hjälp av diverse utvisningar till slut hål på storspelande målvakten Tim Juel.