"Hunden köpte vi faktiskt när vi bodde här i Linköping. Den har varit med ett tag", säger Karlström om mopsen Todd.
– Just kontraktet förhandlade jag ihop med min agent (Nick Sörensen, tidigare i LHC), men Mika älskar att läsa kontrakten när jag väl får dem, säger ett av LHC:s stjärnnyförvärv Fredrik Karlström över en caffé macchiato på ett kafé i centrala Linköping.
LHC:s nygamle stjärnforward är tillbaka i stan efter en sejour i USA där det blivit spel i både NHL och i AHL. Senaste säsongen blev dock till största delar spolierad av en korsbandsskada.
– Det var ingen situation överhuvudtaget, men skridskon fastnade i isen och sen vek sig knäet. Det var tufft såklart, säger Karlström.
Hur är knäet idag?
– Det är bra. Jag kör med en fysio i Stockholm och vi tar kliv varje dag. Rehabprognosen ser bra ut och tanken är väl att jag ska börja springa snart, säger LHC-stjärnan som än så länge inte har ett spikat comebackdatum för i höst.
Fredrik och Mikas mops, Todd, skäller till.
– Vi köpte faktiskt honom när jag spelade i LHC så han har hängt med runt jorden, säger Fredrik och lyfter upp hunden i famnen.
Rest jorden runt har också fästmön Mika gjort. Hon har skött juridikstudier, och nu juristjobb på den välrenommerade byrån Mannheimer & Swartling bredvid Fredriks hockeykarriär.
Hur mycket juridik pratas det hemma?
– Inte så mycket. Mika försöker lära mig ibland, men det är trassligt. Ofta pratar vi om annat hemma. Hon behöver ju, precis som jag, koppla bort jobbet ibland.
Nu är tanken att paret ska ha sin bas i Linköping och Mika ska pendla till Stockholm.
Hur mycket läser du Fredriks kontrakt?
– Haha. Jag gör det efteråt men jag tror att utan agent, eller utan mig så hade du nog bara sajnat kontraktet utan att kolla. Jag gör ändå en liten "sanity check" (säkerhetskontroll), säger Mika.
Det blev aldrig något spel i NHL-laget New York Islanders för Fredrik Karlström. Istället spelade han, innan skadan, i Bridgeport Islanders. Samma lag som LHC-målvakten Marcus Högberg började sin USA-säsong i.
Det plingar till i kaféets entrédörr. En kund kliver in och beställer en kaffe. Det här är en miljö som paret drömmer om att leva ännu mer i framtiden.
– Om tio år kommer vi till hundra procent att ha köpt ett café ihop och vi kommer jobba där. Det kan låta kaxigt att säga hundra procent men jag vill verkligen det. Jag har en ordentlig vision om att ha ett café på Karlavägen i Stockholm.
Varför ett café?
– Jag satt alltid på kaféer när jag pluggade för det var väldigt mycket på distans från Stockholms Universitet. Det blev en grej att vi satt på kaféer och testade nya hela tiden, säger Mika.
– Tid finns till att sitta på kafé om man är hockeyspelare, säger Fredrik och skrattar.
Vad ska ni servera?
– Bra fika. Bra bakelser och bra kaffe. Inte för komplicerat, och sen ska det vara en skön vibe, säger Fredrik.
Kan du latte-art?
– Lite faktiskt. Vi har en bra kaffemaskin hemma där jag skummar mjölk. Sen är det klart att den kan bli bättre men det löser vi tills dess, säger Fredrik.
Fredrik Karlström är också engagerad i hjärtebarnsfonden. En fond för att stötta barn och anhöriga till barn som föds med hjärtfel.
"När man såg hur många unga barn som får problem med det så vill jag lätt vara ambassadör för att kämpa emot det och att få bidra med det lilla jag kan. Det var inget snack. Att vara ambassadör för en bra grej tar ingen energi från mig", säger Karlström.
På isen är det tänkt att Fredrik ska ta en offensiv plats högt upp i hierarkin. 27-åring är en del av LHC:s nya omstart för att ta klivet uppåt i SHL-pyramiden.
LHC har ju pratat mycket om omstarter de senaste åren. Hur rimligt är det att tro att det lyfter den här gången?
– Mycket. Jag tycker att man har värvat på ett annorlunda sätt. Det är fler unga spelare från Hockeyallsvenskan som vill ta nästa kliv. Sen har "Musse" (LHC:s nye huvudtränare, Mikael Håkansson) verkligen drivit på och det är inte så mysigt under försäsongen utan väldigt tufft. Det kommer märkas att vi kommer kunna spela med mer fart och tyngd, säger 27-åringen.
Som inte bara blev värvad av LHC:s sportchef. Före detta LHC-målvakten Marcus Högberg spelade faktiskt en roll i att få Karlström tillbaka till Saab Arena.
– Det var Tony (Mårtensson, LHC:s assisterande sportchef) som hörde av sig till "Högga" och bad honom kika vad jag tänkte om fortsättningen på karriären. Efter det så har vi hållit kontakten.
– Högga ville ju att jag skulle flytta hit. Blir det SHL måste du ju gå till Linköping sa han. Förhoppningsvis kanske vi kan spela ihop här någon gång i framtiden. Det är något som jag tror att vi båda hoppas på, säger Karlström.
SNABBA FRÅGOR
Vad äter du till frukost?
– Jag har faktiskt ändrat min frukost lite. Innan var det mycket gröt. Nu blir det mer protein. Jag gör fyra ägg till en äggröra sen har jag fetaost, avokado och skinka. Sen brukar jag krydda med lite grekisk yoghurt till. Det är viktigt att det är scramblade ägg.
Du får ändra valfri hockey-regel - vilken ändrar du?
– Oj. Hmm. Offside i målgården ändras hela tiden. Den behöver jag inte ta. Jag skulle tycka det var kul att spela fyra-mot-fyra istället för fem-mot-fem. Det är en ordentlig regeländring men det är nog det jag skulle vilja testa. Jag vill ha mycket isyta.
"Jag har en rätt tydlig vision om att driva ett kafé på Karlavägen i Stockholm i framtiden", säger Fredrik Karlström.
Vilket lag har sämst fans i SHL?
– Det hade ju varit enkelt att ta Djurgården men jag tycker ändå att deras fans ger bra tryck när de har medgång. Jag skulle vilja säga Brynäs men de verkar ha fått värsta trycket. Jag får nog säga Skellefteå.
Vad var högst upp på din Spotify Wrapped?
– Veronica Maggio och lite svensk rap.
Hur var din uppkörning?
– Den var bra. Det var i Växjö när jag spelade där. Det gick som smort. Jag blev godkänd direkt. Jag fick kolla oljemätaren och sen kom jag ihåg att jag körde riktigt bra men sen tyckte han att jag skulle ha slängt ett getöga extra vid en järnvägsövergång.
Vad tyckte du om ämnet kemi i skolan?
– Det var kul. Då fick man kolla i mikroskopen och fick se massa grejer. Sen var det nog inte mitt bästa ämne.
Efter dina år i Texas, hur många cowboy-hattar äger du?
– Jag äger bara en. Jag köpte precis när jag skulle lämna för jag kände att jag borde verkligen ha en.
Fredrik Karlström spelade i LHC mellan 2017 och 2019. "Jag var nog rätt ung och dum då. Nu är jag betydligt klokare, även om jag inte pluggat något", säger den glade LHC-forwarden och ler.