Han hade toppluva på och leendet någonstans i ögonhöjd efter torsdagsrysaren i Saab arena. Efter höstens mardrömsstart har Linköping HC vaknat till och 2–1-vinsten mot formstarka tabelltvåan Rögle var femte vinsten på de sex senaste i SHL-hockeyn.
Vem hade trott det för någon månad sedan? Och vem hade trott att doldisbacken Max Lindroth skulle ha växt ut till en defensiv klippa med över 20 minuters speltid?
Tja, inte ens han själv.
– För min del är det verkligen en helomvändning. Jag har hela tiden haft en stark tro på mig själv, men när jag kom hit för ett och ett halvt år sedan kunde jag inte drömma om att jag skulle ha den roll som jag har nu. Kul när du kan överbevisa dig själv, sa Max Lindroth belåtet.
Han jublade när backpartnern Jonas Holös skickade in en tredje hemmapuck i tom bur med halvminuten kvar, men målet dömdes bort och i stället blev Lindroth utvisad. Men efter några nervösa sekunder fick han fira igen.
– Ingen aning varför jag blev utvisad. Deras kille tog tag i mitt huvud och jag ville mest komma loss. Men strunt samma. Vi vann.
För två år sedan lirade 24-årige göteborgaren med Hanhals i division 1. Lånades ut till Frölunda, men fick inte spela och hamnade sedermera i allsvenska Tingsryd. Våren 2019 värvad till Linköping och SHL där han varit en del in och ut i laget. Men inte längre.
– Det är så mycket enklare när du får spela med ett större förtroende. Sen gillar jag verkligen att spela med Holös. Jag känner mig säkrare och får mycket tid på isen för att stänga ned motståndarnas bästa spelare. Hittills har det gått bra, sa han.
Rögle inledde bäst, men LHC hittade in i en underhållande och tempostark match. Markus Ljungh spräckte nollan i första perioden och i den andra kom 2–0 när Broc Little avslutade på Jonas Junlands öppnande passning. Rögle reducerade med fyra minuter kvar, men kom inte närmare än så. Bäst bland många bra: målvakten Niklas Lundström.
Max Lindroth sa:
– Spelet är mer sammansvetsat nu och poletten har börja att trilla ned. Som vi spelar krävs att ingen glider utan att alla hela tiden gör hundra procent med farten och pressen. En sådan här match hade vi inte vunnit för en månad sedan. Nu har vi några vinster i ryggen och en skönare känsla i kroppen.
Det enda negativa: Andrew Gordon fick ett hårt skott på knäet och tvingades utgå. Oklart hur allvarligt.