– Vi får väl se hur vi gör, men kan vi ha tålamod och låta "Bya" få jobba på så kanske vi har en jäkla kick av det i slutet av den här säsongen eller till nästa år. Ibland måste man våga att se det lite längre än den här veckan, säger Klas Östman, tränaren.
Juniorkronorna spelar just nu en turnering i Tjeckien – som uppladdning inför säsongens stora uppgift med JVM i Halifax och Moncton kring årsskiftet. Två Linköpingsspelare, Filip Bystedt och Fabian Wagner, finns med i truppen och räkna med att åtminstone den förstnämnde är helt given för att få åka till Kanada.
– Jag skulle bli förvånad om man hittar tre–fyra centrar som är bättre, säger Klas Östman med ett leende.
Det märks att han gillar vad 18-åringen, som draftades i första rundan av San José, har gjort under hösten med nio poäng, drygt tolv minuters speltid per match och flera vassa insatser.
– Det är ingen annan som är 18 år och spelar center i SHL. Tittar du tio år tillbaka är det överhuvudtaget inte många som har gjort det. Klart att han har haft sina ups and downs, men nu har han gjort det i 18 omgångar.
Samtidigt är Markus Ljungh på väg tillbaka efter skada och troligen i spel igen till efter uppehållet om en och en halv vecka. Det troliga är i så fall att någon annan center, med Ben Maxwell som det kanske hetaste tipset, får flytta ut på en kant.
Mattias Hävelid är också given i en VM-trupp, men backlöftet har fått hösten spolierad med en ryggskada och det är osäkert om han hinner ikapp och i form med den uppladdningen.
– Jag hoppas och tror att Ljungh tränar senast nästa vecka. Med Hävelid är det klart mer tveksamt, säger Klas Östman.
Efter några lediga dagar var det återsamling på tisdagen. Med på isen: Tomas Montén som med största säkerhet kör vidare som assisterande tränare under Gereon Dahlgrens sjukskrivning – med en klausul som ger honom rätt att lämna om ett huvudtränarjobb plötsligt skulle dyka upp.
NHL-meriterade Stefan Matteau har kritiserats hårt och varit petad på slutet.
– Jag har förklarat varför och han har tagit det på ett proffsigt sätt. Han tränar på. Sen finns det ingen som tycker att det är roligt. Men vi försöker förhålla oss till det på samma sätt som om det varit en 19-åring, säger Östman.
Det är ju inte riktigt så.
– Nej, det förstår jag också. Han är inte värvad för att vara där.