Bara en dryg vecka före seriestart i SHL-hockeyn kunde Sporten avslöja att Linköping HC:s målvakt Jonas Gustavsson av personliga skäl valt att ta time out på obestämd tid. Sedan dess har SHL-klubben letat ersättare och nu ansluter Jussi Rynnäs. 33-åringen, som senast var i tyska Krefeld, har skrivit på ett kontrakt för resten av säsongen.
När vi når honom sitter han i bilen hemma i Björneborg på väg att hämta barn.
Engelska eller svenska?
– Engelska är nog bättre.
Men?
– Jag kan tala lite svenska. Men inte så bra. Jag studerar ekonomi och då behöver man kunna en del affärssvenska, så jag försöker att lära mig mer och mer.
Då blir det ju perfekt med en säsong i Sverige.
– Absolut. På många sätt. Haha. Jag är superglad att få den här chansen och att vi så snabbt fick allt klart. SHL är en stark liga och jag hör att Linköping ska vara ett jättebra ställe att vara på. Inte ofta som du får en sådan här chans.
En paradox i sammanhanget är att han under sin tid i Toronto Maple Leafs organisation var lagkamrat med just Jonas Gustavsson som han nu ersätter. De fem senaste åren har storväxte keepern (196 centimeter) spelat i Ryssland, Finland och Tyskland med genomgående starka siffror när det gäller räddningsprocent. Dessförinnan var han i Nordamerika och gjorde NHL-matcher för Toronto och Dallas. På meritlistan finns även två landskamper med Finland.
En globetrotter i ishockeyns tjänst som nu kan debutera för LHC i premiären mot Rögle på lördag.
– Det var länge sedan jag spelade match, men jag är redo. Har tränat mycket på egen hand och med andra klubblösa spelare här i sommar, säger Jussi Rynnäs.
Något annat på gång tidigare?
– Klart att det har funnits diskussioner, men det är mycket som är speciellt i coronatider och inget har känts riktigt rätt. Förrän det här dök upp. Då gick det fort och var inte mycket att fundera över.
Finnvasionen i Linköping fortsätter och faktum är att sena nyförvärvet är från samma stad på finska västkusten som Jarno Kärki och Niko Ojamäki.
– De är några år yngre, så vi har inte spelat tillsammans. Däremot har jag nog mött alla finska killar i laget och ser fram emot att ha dem med mig i stället, säger Jussi Rynnäs.
Han tystnar ett ögonblick.
Säger sedan på perfekt svenska innan vi avslutar:
– Det ska bli mycket roligt.
Jag tänker att är han lika bra på isen som han är trevlig så kommer det här att bli bra.