Det finns en del Linköpingsgrabbar i LHC:s J20-lag men de är verkligen inte i majoritet. Anledningen: Det är nationellt intag till NIU-gymnasiet och konkurrensen är stenhård.
– Vi kommer att samarbeta med Idrottsgymnasiet och Anders Ljungstedts för skoldelarna och sen är syftet att fler ska kunna stanna i Linköping för att spela hockey vidare. Det blir också så att vi hoppas kunna minska "hetsen" runt att komma in på NIU, säger Carl-Magnus Larsson, ungdomssamordnare i LHC.
Hur många tar ni in?
– Det är inte helt spikat. Det ska synka med vårt nya J18 Ungdom (LHC:s nystartade juniorlag som adderas till redan befintlig verksamhet med ett J18) och hur många spelare vi kan ha där. Sen kommer det vara en del som går LIU, men kanske spelar i Linköping Mighty Ravens, säger Larsson.
Just nu är det vanligtvis ett par enstaka Linköpingstalanger som kommer in på LHC:s NIU-gymnasium. Det gör att många som vill fortsätta spela hockey på hög nivå måste flytta till exempelvis Västervik, Vetlanda, Oskarshamn eller Norrköping där det finns LIU-profiler.
– Nu vill vi skapa ett ytterligare mittenspår så att fler kan stanna här och spela. Vi ser också en brist i Östergötland på A-lagsspelare och det hoppas vi få fler av nu.
Vägen till eliten och LHC:s A-lag?
– Absolut. Får vi fler som spelar längre så öppnar det också upp för andra vägar in till elithockeyn.
Hur har intresset varit för ert nya LIU?
– Bra. Sen kom vi in på det ganska sent så det var lite synd. En del har redan kollat en annan skola eller liknande så tyvärr. Men vi tror att på sikt, när det här börjat rulla, så kommer intresset vara stort, säger Larsson.