– Kul att så många har det att sikta på. Det är också en anledning till att vi valt att satsa på en så bred trupp, säger Dan Tangnes, tränaren.
Det har knappast undgått någon att NHL stängt OS-dörren, vilket öppnar för enbart Europabaserade lirare i sydkoreanska Pyeongchang när hockeyturneringen avgörs 9–25 februari.
SHL-hockeyn räknar, plus-minus ett fåtal flyttade matcher, med att spela tre fulla omgångar under hela OS-uppehållet, vilket klubbarna gemensamt beslutat under våren.
De uttagna spelarna missar därmed några matcher i Svenska hockeyligan, men samtidigt kan några av dem komma tillbaka i tid till nystarten om de blir utslagna i ett tidigare skede.
– Det är bara att titta på HV i våras. Ska du vara rustad för att gå hela vägen krävs att du har tillräckligt många spelare. Det var tydligt i den utvärdering som vi gjorde. Skador och sjukdomar dyker alltid upp och nästa säsong är det dessutom OS, säger Tangnes.
Av potentiella OS-lirare i Linköping är Mathis och Ken Andre Olimb helt givna i Norge. Välmeriterade nyförvärvet Derek Roy hoppas med en stark höst ta plats i kanadensiska truppen. Liksom Andrew Gordon kommer han att vara med i en förberedelseturnering redan i sommar. Chad Billins och Patrick Mullen, nya backarna, kan kanske bli aktuella för USA.
Av de svenska spelarna är det en kvalificerad gissning att målvakten Jonas Gustavsson, som efter många år i Nordamerika nu återvänder till SHL, är den som ligger allra närmast. Med fortsatt rätt utveckling skulle Nick Sörensen, tillbaka efter ett år i Nordamerika, kunna vara en bubblare.