För första gĂ„ngen pĂ„ nĂ€stan fyra Ă„r Ă€r Tre Kronor med och jagar medalj som ett av de fyra sista lagen i ett mĂ€sterskap. Det Ă€r Ă„tta Ă„r sedan ett svenskt ishockeylandslag spelade semifinal pĂ„ OS â nu vĂ€ntar det ryska laget, regerande OS-mĂ€stare, i fredagens semifinal i Peking.
Att Tre Kronor i kvartsfinalen krigade ned Kanada med hĂ„rt jobb, fysiskt och oömt spel â pĂ„ liten rink dessutom â var imponerande.
Visst fanns det, som alltid, spelare som stod i förgrunden. Som skyttekungen Lucas Wallmark och mÄlvakten Lasse Johansson.
Men framför allt var det laget.
"Inte varit tillrÀckligt bra"
NÄgot som stÀndigt lyfts frÄn spelare och ledare. Tre Kronors OS-lag har vuxit fram till ett tajt gÀng i blÄstÀll som offrar allt och lite till för varandra.
ââMĂ„nga i laget har inte varit tillrĂ€ckligt bra, var man Ă€n har varit. NĂ„gonstans vill man bevisa vad vi kan och vad vi kan göra som grupp. UtĂ„t sett har det det hĂ€r kanske inte varit det laget som folk har trott mest pĂ„. Det har fĂ„tt oss att vĂ€xa samman Ă€nnu mer och gjort oss starka som grupp, sĂ€ger Anton Lander.
Hela 13 spelare i OS-truppen har spelat NHL-matcher men i de flesta fall inte lyckats etablera sig i vÀrldens bÀsta liga. Ytterligare nÄgra nÄdde inte lÀngre Àn till NHL:s farmarliga. Lander sjÀlv gjorde sex sÀsonger i Edmontons organisation innan han flyttade vidare till KHL och numera Äterfinns i schweiziska Zug.
"Alla har köpt idén"
Nu vill de bevisa att de i alla fall var bra nog för att fylla pÄ Sveriges rekordstora medaljskörd i Peking. Helst med ett guld.
ââVi Ă€r beredda att betala det priset för den du sitter bredvid och spelar med. Vi Ă€r kanske inte de spelarna som gör den dĂ€r extra dragningen eller extra grejen, utan vi har mer ett lagtĂ€nk.
ââDet Ă€r sĂ„na karaktĂ€rer i laget och vi har sĂ„na roller i vĂ„ra klubblag. Alla har köpt den idĂ©n, sĂ€ger den 30-Ă„rige TimrĂ„produkten.
Nu vÀntar det ryska laget, regerande OS-mÀstaren, och tio av de svenska spelarna har klubbadresser i KHL. Lander spelade dÀr sÄ sent som förra sÀsongen.
ââDe Ă€r vĂ€ldigt, vĂ€ldigt skickliga. Vi mĂ„ste fortsĂ€tta det hĂ„rda jobbet och vara stark framför bĂ„da burarna, sĂ€ger Lander.
OS-semifinalen har nedslÀpp klockan 14.10, svensk tid.