Efter 4–6-smällen i streck- och rivalmötet med HV 71 rasade Linköping HC ned till kvalplats i SHL-hockeyn.
Det var en skön stämning inför fullsatta läktare i Saab arena, men med tanke på stor irritation och mycket folk i rörelse efteråt valde klubben att ställa in det sedvanliga mötet mellan några spelare och supportrar.
En blytung start på nya jobbet för Ante Karlsson, som så sent som för några dagar sedan tog över efter sparkade Klas Östman.
– Jag stod och njöt innan matchen började. När pucken väl släpps hör du inte längre så mycket vad som sjungs. Men jag gillade verkligen inramningen och trycket i arenan. Det var häftigt och läckert. Otroligt roligt att vara tillbaka, sa han.
Ty Rattie satte 3–2 i andra perioden och så långt allt väl för LHC.
Men sen...ja, vad hände sen?
HV gjorde tre mål på drygt fyra minuter – bara 22 sekunder mellan de två första – och plötsligt lyste 3–5 på matchtavlan närmast som ett hån mot hemmalaget. Mitt i allt elände tvingades backstjärnan Rasmus Rissanen lämna isen på grund av skada. Dessutom byttes målvakt, när olycklige Christian Heljanko ersattes av Jesper Myrenberg.
Motgångarna kom slag i slag för LHC som inte kom tillbaka efter det.
Linus Hultström reducerade i tredje perioden innan matchens lirare Henrik Borgström definitivt avgjorde i tom bur.
– Vi startade bra med hög energi och hade behövt få mer utdelning där. Sedan släppte vi in onödiga mål och straffades hårt. Det är där det sitter, sa Ante Karlsson.
Sex insläppta mål nu. Fem insläppta i torsdags.
– Det måste vi rätta till. Det är 24 matcher kvar att spela, så ingen stress över det, men vi kan inte släppa in fem mål i den här serien. Det går inte. Det är defensiven som föder vinster. Vi får se över det och prata ut om det. Viktigast nu är att vi inte stressar upp oss.
Vad hände med Rasmus Rissanen?
– Medicinska teamet får uttala sig om det. Jag har inte hunnit kolla på det än.
Sporten har sökt sportchefen Peter Jakobsson efter matchen, men han var inte anträffbar.