– Kul att träffa grabbarna igen. Fast under matchen tänker du inte så mycket på vilka du möter, sa han till Corren.
26-åringen hade just klarat av lite eftersnack med Växjöcoachen Sam Hallam efter träningsmötet i Västervik.
Vad det handlade om?
Var i Linköping det enligt finsmakare Hallam finns sällsynt goda pizzor som inte bör missas.
– Jag äter inte sånt, sa Lundgren och skrattade.
Slarvigt
För första gången sedan den bittra kvartsfinalförlusten mot just Växjö mötte LHC svenskt motstånd. Det slutade med 1–3 (0–1, 1–0, 0–1) inför bara 475 åskådare i Plivit Trade-hallen.
Växjö var vassare i två av tre perioder och vann välförtjänt. Inte minst var det bättre struktur på spelet i egen zon, där LHC hamnade under press och bjöd på för mycket slarv och felpass. Om inte Marcus Högberg varit så vass i målet hade siffrorna blivit större.
– Rätt okej match. Vi gjorde en del saker som var bra. . . och en del andra som inte var alls lika bra, sa Niclas Lundgren.
Hans egen insats mot gamla laget?
Tja, han kan som de flesta övriga med blå tröjor bättre.
Efter fyra år i Växjö har den landslagsmeriterade 26-åringen bytt klubb i SHL-hockeyn. Värvad till Linköping för att fylla det tomrum som Daniel Rahimi lämnar efter sig som defensiv försvarsklippa, men behöver förstås tid för att hitta in i ett till stora delar nytt sätt att spela.
– Klart att det är lite skillnad. Jag kommer in i det mer och känner att det blir bättre för varje period. Det hade varit värre om det gått åt andra hållet. Det gäller att inte åka omkring och tänka för mycket. Då tappar du en halvsekund och då är det ofta för sent, sa Niclas Lundgren.
Träningsmatch
Växjö inledde klart bäst, tog ledningen genom Erik Martinsson i första perioden innan LHC flyttade upp spelet och kvitterade i den andra efter power play-mål av Gustav Forsling i fem mot tre.
Efter bara några sekunder (!) med en man mer i mitten av slutperioden fixade dock Robert Rosén ny småländsk ledning. Det blev avgörande. LHC – utan bröderna Olimb och där Garrett Roe utgick med lättare skadekänning – försökte med att ta ut målvakten i en sista forcering, men i stället satte Erik Josefsson tredje målet i tom bur.
– Typisk träningsmatch. Vi var inte riktigt närvarande och då blir det ofta för sena beslut. Vi hade behövt få upp bättre fart, sa Dan Tangnes.
Niclas Lundgren höll med:
– Det är viktigt för oss att ta steg framåt hela tiden, men nu var det väl inte riktigt så. Tyvärr. Den där riktiga intensiteten fanns inte där den här gången.