Alexander Österberg har nu nått en milstolpe då han i veckan gör sin första SHL match som huvuddomare. Även om han med spänning ser fram emot debuten kom beskedet inte som någon större chock.
– Nej, förvånad blev jag inte, det är ju alltid en tävling mellan oss domare, men det är klart att det är kul, säger han.
2019 fick Linköpingssonen debutera i allsvenskan där han nu är inne på sin tredje säsong. Tiden i hockeyns andraliga har gett Österberg möjlighet att utveckla sin kommunikation på isen, vilket har gett honom en bra relation till såväl spelare som ledare, något han menar på är en viktig egenskap som domare.
– Det handlar mycket om kunskap om spelet och att kunna uttrycka sig, så det är väl det som gjort att man nu får gå upp en nivå.
Debuten i SHL innebär att han nu kommer få möjligheten att döma matcher med högre kvalité, vilket också kommer innebära högre fart och intensitet på isen. Att hänga med i spelet och hitta de rätta vinklarna beskriver Österberg som en riktig utmaning.
– Som domare gäller det att försöka anpassa sig efter det och det är ju ett stort steg att ta, så de första minuterna kommer säkert vara tuffa.
Men trots att steget att döma i SHL innebär en ordentlig nivåhöjning är inte Österberg särskilt nervös inför veckans debutmatch (vilken matchen blir är ännu inte offentliggjort).
– Jag är ingen nervös person av mig och jag gillar utmaningar så det ska bara bli kul.