Gustav Forsling (42), back i Florida Panthers och uppvuxen i Linköping, i duell med Edmontons stjärncenter Connor McDavid (97) under den andra perioden i den tredje finalmatchen i Stanley Cup. Matchen spelades natten mot tisdag i Amerant Bank Arena i Sunrise, Florida.
– Nu känns det fint. Vi fick matchen dit vi ville, vi kom liksom till vårt spel på en gång och gjorde det bra på många sätt. Inte minst i numerärt underläge. Vi dödade utvisningar riktigt effektivt, sa Linköpingskillen till Aftonbladet.
Florida har tagit kommandot i Stanley Cup-finalen efter en övertygande seger i den tredje matchen mot Edmonton Oilers. Segersiffrorna skrevs till 6–1.
Med två mål i varje period visade Florida sin klass. Det första målet kom mindre än en minut in i matchen och satte tonen. Edmontons tröstmål kom i andra perioden genom Corey Perry, med assist från svensken Mattias Ekholm.
Matchen präglades av ovanligt många onödiga utvisningar från Edmontons sida, och laget saknade den disciplin som krävs i en final. Florida kunde effektivt utnyttja sina numerära överlägen och behöll greppet om matchen från start till mål.
– Det blev lite grisigt i slutet, men det är sånt som händer när matcherna är avgjorda, sa Gustav Forsling.
28-åringen, som inledde sin karriär i Linköpings HC, spelar sin tredje raka Stanley Cup-final med Florida. Han var en nyckelspelare även förra året när laget vann titeln, och den här säsongen har han cementerat sin roll som lagets viktigaste tvåvägsback. Under tisdagsnattens match var han oftast inne på isen samtidigt som Edmontons storstjärnor Connor McDavid och Leon Draisaitl, båda i överlägsen topp i slutspelets poängliga.
Forsling lyckades effektivt stänga ned deras offensiv och gjorde det svårt för dem att komma till avslut. Han fick dessutom god hjälp i defensiven av bland andra Aleksander Barkov och Sam Reinhart.
– Forsling är en otroligt skridskostark spelare med bra puckkontroll och ansvar i egen zon, skriver NHL.com i sin senaste analys av slutspelet.
Panthers egna officiella medier lyfter också fram Gustav Forslings roll i match 2, där analytiker på studioprogrammet NHL Tonight pekar på hur Forslings positionsspel och puckkontroll varit avgörande för att hantera Oilers stjärnfyllda offensiv.
Floridas målvakt Sergej Bobrovskij var återigen stabil i mål och delar nu ledningen i hela slutspelet för flest "high-danger saves", enligt NHL:s avancerade statistik.
Florida leder nu finalserien med 2–1 i matcher. Om laget vinner ytterligare två matcher så kan Forsling få lyfta Stanley Cup-bucklan för andra året i rad. Nästa match spelas i Sunrise natten mot torsdag svensk tid.