Fredrik Karlström jublar med SM-pokalen våren 2021.
Det har ryktats under en tid och nu är det klart att 27-årige centern väljer spel i Linköping.
Intresse har funnits från flera klubbar i SHL, men Karlström väljer alltså att återvända till LHC. Närmast kommer han från en skadefylld säsong med New York Islanders farmarlag i AHL och rehabtränar nu för att vara spelklar i tid till seriestart.
– Det känns grymt bra och kul att få komma tillbaka. Jag trivdes jättebra i staden, klubben och med allt runt omkring senast och är exalterad över få vara en del av det igen. Allt känns verkligen väldigt intressant och spännande kring klubben: resan man är i och med ”Musse” (Mikael Håkanson, nye tränaren) som kommer in bland annat, säger Fredrik Karlström till hemsidan.
– Jag ser verkligen potentialen i laget och klubben, och vad som skulle kunna hända här på sikt. Jag själv vill ta LHC till en ny nivå. Jag vet att man inte var särskilt nöjda med den senaste säsongen och är säker på att vi ska kunna vända på det.
Efter åren i Linköping flyttade han vidare till Växjö där han var med och tog SM-guld. Därefter gick flyttlasset till USA där han spelat för Dallas och New York Islanders organisationer. Det blev bara åtta NHL-matcher med Dallas, men bra poängproduktion i AHL med 121 poäng på 223 matcher.
– Jag har samlat på mig mycket mer erfarenhet och har en fysik som jag kanske saknat tidigare. Jag kommer förhoppningsvis hit som en Fredrik Karlström 2.0. Jag har stora förväntningar på mig själv. Det har jag alltid haft. Som lag ska vi vara med och slåss om en slutspelsplats. Jag kommer inte hem till Sverige för att spela i ett lag som ska försöka undvika nedflyttning.
Fredrik Karlström i LHC-dressen.
Sportchefen Peter Jakobsson bekräftar att värvningen – liksom den av Theodor Lennström – möjliggjorts av stödet från externa finansiärer.
– Den här rekryteringen hade heller inte varit möjlig utan hjälpen och stödet från näringslivet, partners och externa krafter med Magnus Lidén i spetsen, säger Jakobsson.
Han säger också:
– Vi är riktigt, riktigt glada och stolta. Extremt härligt att få in en inhemsk kille som kan spela både som forward och som center. Han har ett bra skott, bra storlek, är duktig framför motståndarmålet och inte minst har han en härlig personlighet. Ett grymt statement för oss – där ska man ge en extremt stor eloge till fans och publik. Är det tomt på läktarna och inget drag, då blir det svårare att locka spelare.
Fredrik Karlström har skrivit på ett långtidskontrakt till våren 2029.